Cardinals beenden Auswärtstournee in Düsseldorf

Das fünfte und letzte Auswärtsspiel in Folge führt Essens Footballer am kommenden Sonntag in die Landeshauptstadt. Dort erwarten die Düsseldorf Panther die Assindia Cardinals zum NRW-Derby. Die Vorzeichen könnten unterschiedlicher nicht sein – die Panther haben die Aufstiegseuphorie gut genutzt und die Saison 2011 recht erfolgreich bestritten. Der dritte Tabellenplatz und die damit verbunden Teilnahme an den Play Offs ist ihnen fast nicht mehr zu nehmen.

Die Panther gehen nach zwei Heimsiegen gegen Berlin und Dresden mit dem entsprechenden Selbstbewusstsein in die beiden letzten Partien. Nach dem Spiel am Wochenende reisen sie noch nach Braunschweig, wo nach vielen internen Unstrukturierungen und Personalproblemen ein Lions-Team wartet, dass von der Spielstärke zu Saisonbeginn weit entfernt ist. Für die Cardinals ist es ebenfalls das vorletzte Spiel der Saison. Zum Saisonabschluss empfangen die Essener den designierten Vizemeister der Saison, die Mönchengladbach Mavericks im Sportpark am Hallo. Die Cardinals warten weiterhin auf ihr erstes Erfolgserlebnis und mühen sich nach Kräften, mehr Punkte auf die Anzeigetafel zu bekommen, als der jeweilige Gegner. Zumindest hinsichtlich der Kaderdichte haben die Essener für das Spiel in Düsseldorf wieder etwas mehr Alternativen. Bei den letzten Auswärtsspielen war der Kader aufgrund von Verletzungen und beruflich bedingter Abwesenheit stark geschrumpft. Bei dem Derby in der Nachbarstadt wollen die Essener zumindest den Grundstein für ein versöhnliches Saisonende legen. Da solche Duelle immer ihre eigenen Gesetze haben, gehen die Panther vor heimischer Kulisse zwar als Favorit in die Partie, doch die Cardinals hoffen, dass endlich einmal der Knoten platzt und die vielen Anstrengungen der Saison auch auf dem Feld belohnt werden.

„Dass insbesondere in unserer Offense der Wurm drin ist, ist offensichtlich. Mit Raffael Kahlert haben wir den dritten Koordinator der Offense in diesem Jahr. Raffael musste im vergangenen Winter viel zu früh seine aktive Laufbahn beenden und war seit dem für die Offense-Line zuständig. Der plötzliche Wechsel vom Spieler zum Trainer ist nicht leicht gewesen, doch hat er die Feuertaufe gut gemeistert. Nach dem überraschenden Weggang von Jürgen Lengling ist Raffael in die Presche gesprungen und die nicht leichte Aufgabe des Offense-Coordinators übernommen. Er kennt das Team, die Stärken und Schwächen eines jeden einzelnen und gibt sein bestes für das Team und den Verein. Insbesondere ihm würde jeder im Verein das Erfolgserlebnis in Düsseldorf gönnen“, so Cardinals Präsident Wilfried Ziegler. „Natürlich ist es extrem schwierig die Motivation für die letzten Spiele aufzubringen – für die Trainer genauso, wie für die Spieler und das Umfeld. Alle sind ausgepowert – körperlich und mental, aber vielleicht hilft die Rivalität mit den Panthern, die allerletzten Reserven zu mobilisieren.“

Die Partie am kommenden Sonntag, 28.8.2011, Kick Off 15.00 Uhr, findet im Stadion des VfL Benrath, Bayreuther Straße, 40597 Düsseldorf statt.