„Es ist einfach Wahnsinn, was die Spieler, Coaches und Helfer in dieser Saison geleistet haben“, analysierte Cardinals Präsident Wilfried Ziegler nach dem Spiel. „Man hat ein Spiel erlebt, in dem das Team mit dem größten Herz gewonnen hat. Nach einer langen Saison mit 16 Ligaspielen noch einmal so eine Leistung gegen einen Erstligisten abzurufen, ist sensationell“ Nach einer kämpferisch hervorragenden Leistung können sich die Spieler nun erst einmal von den vergangenen Spielen erholen und auftanken. Der Vorstand wird hingegen in den nächsten Tagen und Wochen ausloten, ob der Aufstieg in die GFL wirklich möglich ist. Eine „Harakiri“-Aktion wird es auf jeden Fall nicht geben um den Verein nicht in Gefahr zu bringen.

„Das wir zu Hause ein anderes Spiel sehen werden als in Köln, war jedem klar“, so Headcoach Bernd Janzen. „Wir haben uns auf alles eingestellt und auch das Rückspiel absolut ernst genommen. Das Ergebnis ist für alle Beteiligten ein wunderschönes Erlebnis und krönt die 25. Essener Jubiläumssaison.“

Dabei fing es dieses Mal nicht wirklich gut für die Cardinals an. Bereits der erste Drive der Kölner Falcons brachte die ersten drei Punkte auf das Konto der Gäste. Essen war jedoch in keinster Weise geschockt und machte sofort Druck auf die Abwehrreihe der Kölner. Noch in ersten Viertel konnte Sebastian Marquard mit einem 2-Yard-Lauf die Führung für die Essener erkämpfen. Jetzt legte Köln wieder nach. In einer sehr ausgeglichenen Phase dieses Spiels konnten die Falcons zur Pause durch Baker nach einem 25-Yard Pass vom wieder angereisten Quarterback Toby Henry mit einer 3-Punkte-Führung in die Kabinen gehen.

Die zweite Hälfte begann direkt mit zwei Scores für die Assindia Cardinals. Zunächst konnte der wieder ins Team zurückgekehrte Martin Falkowski den Ball in die Endzone tragen, anschließend war es wieder Sebastian Marquard mit seinem zweiten Touchdown an diesem Tag. Essen führte jetzt mit 21:10 und man dachte bereits, dass man das Spiel bereits entschieden hätte. Cardinals Headcoach Bernd Janzen wechselte in der 2. Halbzeit auf der Quarterback-Position zwischen Andreas Trebski und Martin Falkowski und stellte die Kölner Defense somit unter weiteren Druck.

Im Schlussviertel setzten die Kölner alles auf eine Karte und die Men in Blue waren sich vielleicht schon etwas zu siegesgewiss. Als erstes konnte sich Baker wieder in Szene setzen und den Anschluss erzielen. Im anschließenden Essener Drive fumbelten die Essener und Köln war plötzlich in guter Feldposition wieder in Ballbesitz. Es wurde ziemlich still im Sportpark am Hallo. Wie schon im gesamten Spielverlauf überbrückten auch in diesem Drive die Falcons mittels Pass-Spiel das Feld. Henry passte auf Helldorf, der plötzlich die Führung für die Gäste erzielen konnte. Jetzt brauchten die Kölner nur noch einen Punkt, um die Essener am Aufstieg zu hindern, d. h. ein weiterer Touchdown der Falcons und die Essener hätten das Spiel verloren. Das Essener Publikum war nun aber wieder hellwach und die Stimmung brodelte. Weiter konzentriert und mit enormen Siegeswillen näherten sich die Essener der Kölner Endzone. Hierbei ließen sie die Zeit langsam aber sicher runter laufen. Martin Falkowski setzte dann bei noch 4 Minuten auf der Uhr den Schlusspunkt in dieser Partie und sorgte damit für eine lange Feier im Sportpark am Hallo.

Mit nur einem Unentschieden und 7 Siegen bleiben die Cardinals in dieser Saison und somit zweiten Saison hintereinander ungeschlagen vor eigenem Publikum. Der gesamte Stab der Cardinals möchte sich an dieser Stelle bei allen Fans bedanken, die das Team so lautstark in diesem Jahr unterstützt haben. Egal wohin der Weg nun gehen wird, 2009 soll an diese Leistung angeknüpft werden.