Doch wie schon so oft in diesem Jahr werden die Spieler von Cheftrainer Kent Anderson auch dann nicht in Bestbesetzung antreten können. Neuestes Opfer der fast schon unheimlichen Verletzungsserie ist nun Daniel Datz. Der Defensive End zog sich am vergangenen Samstag nun doch einen Kreuzbandriss zu und fällt damit für den weiteren Saisonverlauf aus. Er ist nach Sven Hahnsch, Marian Pusch und Ludger Uckermann schon der vierte Lions-Akteur in diesem Jahr mit einer solch schweren Knieverletzung.
"Das habe ich auch noch nicht erlebt, dass man in einer Saison gleich vier Spieler durch Kreuzbandrisse verliert. Mir tut es für alle Jungs sehr leid, da allen nun eine langwierige Rehabilitationsphase bevor steht. Doch wir warten auf die Spieler und freuen uns schon jetzt, sie im nächsten Jahr wieder völlig gesund im Team zu haben", so Headcoach Kent Anderson. Zudem fehlen ihm in Köln auch noch Marcel Duft (Außenbandriss) und Christoph Malewski (Fußprobleme) sowie Christoph Wolk und Benjamin Crljenkovic. Die beiden Offensive Linemen konnten ihre gebuchten Urlaubsreisen aufgrund der Spielverlegung der Falcons nicht mehr umbuchen und befinden sich somit nicht im Lande. Nicht zuletzt deshalb wird nun auch der etatmäßige Defensive Lineman Sven Becker ab sofort mit der Nummer 72 in der Angriffslinie seinen Mann stehen.
Relativ gut stehen hingegen die Chancen auf eine Rückkehr von Silvio Duarte und Christoph Königsmann in die Mannschaft. Bei beiden Verteidigern soll das Abschlusstraining letzte Gewissheit darüber geben, ob ein Einsatz in der Rheinmetropole vertretbar ist.
Weitere Verstärkung erhält aber auch die Lions-Offense, denn Sven Pusback und Benjamin Klinke haben ihre Wechselsperren von jeweils fünf Pflichtspielen abgesessen und sind nun für die Lions spielberechtigt. Die beiden Wide Receiver könnten somit also schon am Sonntag in Köln auflaufen.
Noch nicht mit dabei sind dann aber die Last-Minute-Neuzugänge Jeffrey Amaning (Defensive Line) und Dennis Zimmermann (Quarterback), die noch ihre Wechselsperren absitzen müssen sowie Leonard Greene (Defensive Back), der aufgrund einer leichten Verletzung noch von der NFL Europe League freigegeben werden muss. Greene könnte aber aller Voraussicht nach schon beim danach folgenden Auswärtsauftritt in Marburg am 24. Juli das Lions-Trikot zum ersten Mal tragen.
Das Personalkarussell dreht sich also munter weiter bei den Niedersachsen, dennoch verliert der sportliche Leiter das Wesentliche nicht aus den Augen. "Wir fahren nach Köln, um dort unseren Aufwärtstrend fortzusetzen, und um dort auch zu gewinnen. Das wird sicher nicht leicht, da wir davon ausgehen, dass Travis Cunningham wieder mitwirken wird und die Kölner Offense dadurch eine komplett andere Qualität haben wird. Wir müssen uns also konzentriert und fehlerfrei präsentieren, denn alles andere könnte sonst nur Probleme bereiten", erklärt Kent Anderson.