Die beiden Teams verbindet mehr als man zunächst glaubt. Diamonds-Cheftrainer Lee Rowland war im Jahr 2000 der Headcoach der Hanseaten, Daniel Garcia (Defensiv-Coordinator) holte als Linebacker mit den blauen Teufeln einst den Europapokal, und der neue Darmstädter Widereceiver-Coach Slawomir Rybarczyk spielte 5 Jahre lang für die Hamburger und holte dabei eine Deutsche Meisterschaft und drei Eurobowl-Titel. Auch Diamonds-Spieler Dominik Glier stand schon im Kader der Devils.

Doch trotz der Gemeinsamkeiten ist die Partie am Ostersonnntag das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams. Bisher hatten lediglich die zwei Jugendmannschaften die Klingen gekreuzt, als die Südhessen 2002 im Viertelfinale um die Deutsche Meisterschaft 40:28 gewannen.

Ein solches Kunststück wird den Diamonds dieses Mal sicherlich verwehrt bleiben, schließlich trifft man als Aufsteiger auf den amtierenden Deutschen Vizemeister, der auch dieses Jahr wieder einer der Top-Favoriten auf den Titel ist. Die Hamburger waren 2005 im GermanBowl-Endspiel knapp den Braunschweig Lions unterlegen, und haben seitdem kräftig aufgerüstet. Ausnahme-Ballträger Sascha Gerasimov wechselte vom Meister Braunschweig Lions zu den "Blauen", genau wie Passverteidiger Christoph Malewski. Von der University of Pennsylvania kommen Jared Dumm und Ryan Maiuri, während man auf der Spielmacher-Position (wie 2005) wieder auf Doug Baughman zurückgreifen kann. Auch der letztjährige Top-Scorer Julian Spohr ist wieder dabei. Aktuellster Neuzugang ist der bärenstarke Schwede Mikael Andersson, der die Defense-Line verstärken soll.

Die Gäste aus Darmstadt können seit dem nicht optimalen Testspiel letzter Woche auch einen Neuzugang verzeichnen: Nationalspieler Florian Bambuch verstärkt das Team auf der Tight-End-Position. Der erstliga-erfahrene 2,07 Meter lange Frankfurter spielte letzte Saison beim Liga-Konkurrenten Saarland Hurricanes, davor bei den Rhein-Main Razorbacks.

In der vergangenen Woche wurde bei den TSG-Footballern aus Darmstadt vor allem das Zusammenspiel von Quarterback und Pass-Empfängern trainiert, das in der Vorwoche noch zu wünschen übrig ließ.

Nach der Partie in Hamburg hat man bei den Diamonds noch drei Wochen Zeit, sich auf die Erstliga-Saison vorzubereiten. Den Auftakt macht das Auswärtsspiel bei den Schwäbisch Hall Unicorns (6. Mai), gefolgt vom ersten Heimspiel am 14. Mai im Böllenfalltor-Stadion gegen die Saarland Hurricanes.