Am kommenden Samstag (19. Mai, Kick-Off 18 Uhr) trifft die Mannschaft von Headcoach Phil Hickey im heimischen Eintracht-Stadion in Braunschweig, auf das Team der Berlin Adler.
Nach der letztjährigen Saison, die die Adler mit einer Bilanz von sieben Siegen, bei sieben Niederlagen und einer 27:53 Pleite im Play-Off Viertelfinale, gegen den späteren German Bowl Sieger aus Schwäbsich Hall beendeten, begann direkt die Neuplanung für 2012.
Als erstes musste ein neuer Headcoach gefunden werden, der dann bereits Ende Oktober mit Ex-Lions QB Wanja Mueller, der im Jahr 2001 in den Farben der Braunschweiger auf dem Feld aktiv war, präsentiert werden konnte. Ihm zur Seite stehen Alessio Warnstedt und Thomas Breddermann als Offense- bzw. Defense-Koordinator. Auch bei den Importspielern der Hauptstädter gibt es Veränderungen im Vergleich zur letzten Saison. Als Nachfolger von Clint Toon kommt mit QB Alex Good ein bereits in Europa erfahrener Mann zum Einsatz. Der 25-jährige wechselt von den Seinäjoki Crocodiles, mit denen er im vergangenen Jahr nur knapp den finnischen Meistertitel verpasste, an die Spree. In 12 Spielen für die Crocodiles passte er den Ball für 1091 Yards und 12 Touchdowns zu seinen Receivern, des Weiteren erlief er 1000 Yards und 17 Touchdowns selbst.
Seine Collegezeit verbrachte er am Carson-Newman College (TN) in der NCAA Division II und stellte in dieser Zeit diverse Schulrekorde auf. In drei Jahren als Starter führte er sein Team zu 28 Siege bei nur acht Niederlagen. Dabei erzielte er insgesamt 3081 Laufyards und 39 Touchdowns, sowie 4772 Yards und 48 Touchdowns durch die Luft.
Ihm zur Seite steht als Nachfolger von Tory Cooper, der zu den Blue Devils wechselte, WR/RB Conrad Meadows Die sportliche Bilanz des US-Amerikaner kann sich sehen lassen: In seiner zeit am Moorpark Junior College (2006 / 2007) erzielte er 108 Catches für 1888 Yards und 24 Touchdowns.
Dank dieser sportlichen Leistungen konnte er im darauffolgenden Jahr an die Northern Arizona University (NAU) wechseln wo er gemeinsam mit den beiden New Yorker Lions Spielern, QB Michael Herrick und LB Reid Worthington, sofort als Starter auflief. In zwei Spielzeiten für die Lumberjacks erzielte er 112 Catches für 1342 Yards und acht Touchdowns. Darüber hinaus trug er als Kick Returner den Ball außerdem für 905 Yards zurück in die gegnerische Hälfte.
Die Offenseline, genauso wie das Receiver-Korps der Adler ist nahezu unverändert zusammengeblieben. So werden z.B. die WR Lars Samjeske, Danilo Naranjo Gonzalez und Daniel Voehringer weiterhin dafür sorgen, dass die gegnerischen Abwehrreihen keine langweiligen Nachmittage bzw. Abende bekommen.
Auf der anderen Seite des Balles konnten die Adler mit LB Rick Baunacke, vom deutschen Vizemeister aus Kiel, einen dicken Fisch für ihre Defense an die Spree holen. Der Nationalspieler erzielte in der letzten Saison 51 Solotackles und 10 QB-Sacks und ist auch als Defense End einsetzbar.
Zusammen mit den LB Mario Nowak, LB Pierre von Rymon Lipinsky, DB Sebastian Karl und DB Marian Pusch bildet er die ‚Berliner Mauer‘ für all das was es schaffen sollte, an der Defense Line der Adler vorbei zu kommen.
Gleich zum Auftakt in die GFL-Saison stand für die Adler das erste der beiden ‚Hauptstadtduelle‘ gegen die Berlin Rebels auf dem Plan. In einer hochspannenden Partie konnten die Adler das Spiel denkbar knapp mit 17:16 für sich entscheiden. Am letzen Sonntag waren dann die GFL Aufsteiger der Lübeck Cougars zu Gast in der Hauptstadt. Nach einer ausgeglichenden ersten Spielhälfte, konnte die Adler erst im vierten und letzten Spielviertel die Partie mit 27:10 für sich entscheiden.
Trotz des Sieges in Hamburg gibt es noch einiges bei den New Yorker Lions zu verbessern. Besonders gilt es immer noch die Anzahl der Strafen zu reduzieren. Erneut standen nach dem Spiel gegen die Blue Devils mehr als 100 Yards Raumverlust für die Löwenstädter in den Statistiken.
Wichtig ist aber auch, kontinuierlich vier Viertel lang konzentriert und aufmerksam zu agieren. Ballverluste wie in Hamburg zu vermeiden und Big Plays der Berlin Adler zu verhindern.
Damit das Spielgeschehen auf dem Platz fachgerechte Kommentierung findet, wird der langjährige Stadionsprecher und Stimme der Lions, Stefan Bubenheim sein Comeback geben und ab dem kommenden Samstag für den Rest der Saison wieder die Heimspiele der Löwen begleiten.
Alles in allem dürfte für Spannung am kommenden Samstag gesorgt sein und für alle die sich noch Gedanken darüber machen das Championsleaguefinale zwischen den FC Bayern München und dem FC Chelsea zu verpassen. Direkt im Anschluss an das Spiel, hat jeder Fan der Lions die Möglichkeit, über die Videoleinwände im Stadion das Finale live aus München zu verfolgen!