Die Spiele zwischen den Schwäbisch Hall Unicorns und den Stuttgart Scorpions gehören schon lange zu den Klassikern in der Football-Bundesliga. Die beiden Vereine verbindet neben der örtlichen Nähe auch eine fast 30-jährige Freundschaft und sportliche Rivalität, die diesen Begegnungen immer einen besonderen Reiz geben. Am kommenden Samstag findet das 36. Aufeinandertreffen in einem Pflichtspiel zwischen den beiden Teams statt und in der Statistik haben die Landeshauptstädter die Nase vorn: 20 Siege konnten sie bisher erringen, während Hall 13 Mal als Sieger vom Platz ging. Zweimal trennte man sich mit einem Unentschieden.
Der 36. Begegnung kommt nun aber noch eine ganz besondere Bedeutung zu. Einerseits ist es für beide Teams der Start in die GFL-Saison 2012 und andererseits messen sich die Meister aus Hall zum ersten Mal nach dem Gewinn des German Bowls mit einem deutschen Gegner. Keine Frage, dass sich die Scorpions zum Saisonauftakt vor heimischem Publikum gerne als Meisterbesieger präsentieren würden. An Motivation wird es ihnen am Samstag deshalb auch auf keinen Fall mangeln.
Kommt hinzu, dass sich die Scorpions über den Winter klar verstärkt haben. Ähnlich wie die Unicorns können sie ihren letztjährigen Kader weitestgehend auch in dieser Saison aufbieten. Die vielen erfahrenen Spieler wurden durch amerikanische Neuzugänge, wie zum Beispiel Quarterback Tom Schneider aus Michigan, ergänzt. Außerdem kann man in diesem Jahr in der Offense auf den 2,02 m großen Receiver Matthias Scheuring bauen, der auch schon im grünen Trikot der Unicorns gespielt hat. Insgesamt verfügen die Stuttgarter über eine große tiefe im Kader und ihr traditionell gepflegtes und hoch effektives Laufspiel muss auch in diesem Jahr wieder gefürchtet werden.
Da passt es gut, dass die Hoffnungen des Haller Head Coachs Siegfried Gehrke wohl in Erfüllung gegangen sind. Im Winter hat er viel Wert auf die Verstärkung der vorderen Defense-Reihen gelegt. Was er bisher in den beiden EFL-Spielen von seiner „Front 7“ (Defense-Line und Linebacker) gesehen hat, gefällt Gehrke gut: „Die Jungs spielen erwartet stark!“ Trotz allem klagt er nach wie vor über einige Abstimmungsprobleme in Offense und Defense, die er auch im zweiten EFL-Spiel gegen Parma noch nicht alle abgestellt gesehen hat.
Seinem Angriff wird Gehrke am Samstag wohl eine schnelle Spielweise verordnen: „In der Offense war zwischen dem ersten und dem zweiten Spiel eine deutliche Steigerung zu erkennen. Außerdem hat sich gezeigt: Je höher das Tempo, desto besser spielen wir“, sagt der Haller Meister-Coach.
Die TSG-Footballer hoffen darauf, dass sie am Samstag von einer großen Fangruppe in die Landeshauptstadt begleitet werden. Der Besuch im Stuttgarter GAZi-Stadion lohnt sich dabei nicht nur wegen des zu erwartenden spannenden Spiels. Die Begegnung wurde von der GFL unter dem Titel „Deutsche BBK Season Opener“ als offizielle Saisoneröffnung auserkoren. Die Hatz auf die Haller Titelverteidiger wird am Samstag deshalb auch unter Flutlicht stilvoll mit der Nationalhymne, einer großen Cheerleader-Show in der Halbzeitpause und einem attraktiven Gewinnspiel für alle Besucher, bei dem unter anderem der Spielball oder ein Wellness-Wochenende zu gewinnen sind, eröffnet.