Vor zwei Wochen mussten die Essener ihre erste Auswärtsniederlage (38:0) bei den New Yorker Lions Braunschweig einstecken, nun machen die Niedersachsen ihre Aufwartung im Sportpark am Hallo. Trotz der bisherigen Niederlagenserie schöpfen die Cardinals gedämpften Optimismus für das Wochenende. In der vergangen Woche haben die Cardinals weiter konzentriert trainiert und einige Stammspieler, die vor 14 Tagen noch fehlten, konnten wieder einsteigen. Jesko Dirting, Rene Schallwig und Markus Patschke sind wieder mit dabei und stehen beim kommenden Gameday mit auf dem Platz.
Die Offense-Line, die in Braunschweig krankheitsbedingt nur aus vier Männern bestand, bekommt durch Jürgen Lengling zusätzliche Unterstützung. Der 40-jährige Routinier kam vor einigen Wochen als Coach nach Essen, hat sich angesichts der Personalprobleme aber bereitwillig seine Ausrüstung, die er vor wenigen Monaten an den Nagel gehangen hatte, wieder übergestreift. Mit seiner Erfahrung wird er der Offense-Line mehr Stabilität und Souveränität geben.
Auch wenn das Hinspiel verloren wurde, zieht das Team aus den Quartern Zwei und Vier ein positives Fazit. Denn da ließ man den Braunschweigern nur wenige Möglichkeiten zu punkten. Im zweiten Quarter erzielten die Löwen lediglich ein Fieldgoal bei auslaufender Uhr. Im letzten Quarter versuchten die Essener mit Passspiel einen Touchdown auf die Punktetafel zu bekommen. Dass sie hierbei eine Interception riskiert und auch kassiert haben, die zum Interception-ReturnTouchdown kurz vor Ende der Partie führte, waren Punkte, die nicht auf ein drückende Überlegenheit der Lions schließen lassen.
„Ziel am Sonntag wird es sein, genauso konzentriert auf dem Platz zu stehen wie an den vergangenen Trainingstagen. Ich kann mich nur wiederholen: wir sind nicht so weit entfernt von den anderen Teams. Wenn wir es schaffen, dass die Offense länger auf dem Platz bleibt, werden wir auch punkten und wenn wir das Angriffsrecht haben, wird die Defense zwangsläufig entlastet und der Gegner hat seinerseits keine Möglichkeit zu punkten. Die Fehler der Braunschweiger müssen wir nutzen, denn im Hinspiel waren sie nicht fehlerfrei, wie der Zu-Null-Punktestand vielleicht vermuten lassen würde. Es ist im Moment in erster Linie auch ein mentales Problem, dass das Team nicht an sich glaubt“, so Cardinals Präsident Wilfried Ziegler.
Mit Zuversicht gehen die Men in Blue in die Partie – vielleicht holen sie sich am Sonntag dann ihren ersten Saison-Sieg.
Kick-Off zur gewohnten Zeit am gewohnten Ort. Sonntag, 29.5.2011, 15.00 Uhr, Sportpark am Hallo, Hallostraße 50, 45141 Essen.