Fast 3,5 Jahre ist es her, als zum letzen Mal am 16. August 2008 die Lions aus Braunschweig in einem offiziellen GFL Spiel auf die Devils aus Hamburg trafen. Das Ergebnis lautete damals 17:7 zu Gunsten der Löwenstädter. Leider mussten die HSV Hamburg Blue Devils kurz vor Beginn der Saison 2009 sich aus der GFL zurückziehen und begannen mit einem Neuaufbau in der Regionalliga. Kontinuierlich arbeiten sie sich wieder nach vorne und schafften in kürzester Zeit den Sprung über die GFL 2 (2011) wieder zurück in die höchste deutsche Spielklasse.
Nutzten die Lions den EFAF-Cup zur Vorbereitung auf die GFL, so trafen die Blue Devils, von Headcoach Maximilian von Garnier, in ihrem einzigen Vorbereitungsspiel auf das GFL 2 Team der Osnabrück Tigers. Die Devils gewannen dabei klar mit 28:08.
Bekanntester Neuzugang auf Seiten der Offense bei den blauen Teufeln ist mit Sicherheit Runningback Tory Cooper. Im letzten Jahr noch für die Berlin Adler aktiv, war er dort der Dreh- und Angelpunkt des Angriffs. 1091 Yards Raumgewinn durch Lauf und 528 Yards durch Passfänge, sowie insgesamt 18 Touchdowns standen zum Ende der GFL Saison 2011 auf seinem Konto. Regie im Angriff der Elbstädter führen auch in diesem Jahr wieder das Quarterback-Duo Paul Roberts und Dennis Kuczynski.
Auf Seiten der Defense sorgte in der Offseason vor allem die Rückkehr von Blue Devils Legende John van Look nach zwei Jahren Footballpause für Schlagzeilen. Bereits von 1995-2006 spielte der 36 jährige Linebacker für die blauen Teufel bevor er 2007 zum Ligakonkurrenten nach Kiel wechselte und dort eigentlich auch bereits vor zwei Jahren seine Karriere beendete.
Ebenfalls zurück an der Elbe ist der US-Amerikaner Jeremy Jones, der bereits 2011 für die Blue Devils in der GFL 2 auflief und auf Grund seiner aggressiven spielweise schnell zum Publikumsliebling avancierte.
Für die New Yorker Lions und Headcoach Phil Hickey gilt es, die überraschende Heimniederlage gegen die Triangle Razorbacks wett zu machen. Wichtig dabei ist, dass zum einen Quarterback Michael Herrick schnell seine vier Fehlwürfe im Spiel gegen den dänischen Meister vergisst und wieder zurück ins Spiel findet und zum anderen die Strafen deutlich reduziert werden. 192 Yards Raumverlust alleine durch gelbe Flaggen ist einfach zuviel!
Verzichten müssen die Löwenstädter für die gesamte Saison auf ihren Linebacker Niklas Hentschel, der sich im Spiel gegen die Razorbacks unglücklich einen Bruch in der Hand zuzog und operiert werden muss. An dieser Stelle wünschen wir alle Niklas “Alles Gute!“
Dafür sind zum ersten Mal in dieser Saison Runningback Jabari Johnson und Wide Receiver Solomon Sheard in Hamburg mit von der Partie. Auf Grund der im EFAF-Cup geltenden Ausländerregelung, in der pro Spiel nur drei “A“ Spieler je Team spielberechtigt sind, konnten beide leider bisher noch nicht ins aktive Spielgeschehen mit eingreifen.
Will man in der Liga von Beginn an um die Play-Off Plätze mitspielen, muss unbedingt ein Sieg im Spiel gegen den Aufsteiger aus Hamburg her und das bedeutet auch, das man sowohl im Angriff, als auch in der Verteidigung um einiges besser spielen muss, als im Spiel gegen die Triangle Razorbacks.