Der diesjährige Spielplan will es so: Die Neuauflage des Duells der Duelle in der regulären Saison ist mit Hin- und Rückspiel bereits abgeschlossen, bevor die Saison so richtig ins Rollen gekommen ist. Das Hinspiel in der Hansestadt bedeutete für die Lions Saisonauftakt, und nun nur zwei Wochen später steigt das Rückspiel. Und alle sind sich nach dem 26:21-Sieg der Braunschweiger in Hamburg sicher: An diesem Sonnabend fällt schon die Vorentscheidung im Kampf um die Nordmeisterschaft.

Deshalb herrscht große Anspannung vor dem Duell auf beiden Seiten. "Es war gut, dass wir eine Woche Pause zwischen den beiden Hamburg-Spielen hatten. Denn es gibt noch viel zu verbessern aus dem Hinspiel. Auch am Samstag erwartet uns wieder ein starker Gegner, der sicher wieder gut vorbereitet zu uns kommen wird. Eines unserer Ziele ist es aber, in diesem Jahr alle Heimspiele zu gewinnen und dazu gehört natürlich auch der GFL-Heimauftakt gegen die Blue Devils am Samstag", erklärt Braunschweigs Cheftrainer Troy Tomlin.

Zusätzliche Spannung vor allem aus Braunschweiger Sicht versprechen drei Personalien. So feiert zum einen der erst vor wenigen Tagen verpflichtete ehemalige Publikumsliebling der Lions und beste Ballträger der Braunschweiger aller Zeiten, Matt Riazzi, sein Comeback im Team der Löwenstädter.

Und mit Offenseline-Akteur Andre Mathes und Defense-Spezialist Dennis Engelbrecht kehren zwei frischgebackene World-Bowl-Spieler vom Profiteam der Berlin Thunder zurück an die Oker. Mathes gibt dabei seinen Einstand in Braunschweig. Und auch der beste Abwehrspieler der Lions des Vorjahres, Robert Flickinger, steht nach Ende der Saison in der NFL Europe League genauso wie Tuli Mateialona und Daniel Garcia wieder zur Verfügung.

Lions-Bones-Check

* Stefan Wesche (Reha nach Kreuzbandriss) - Ausfallzeit: unbestimmt

* Stefan Zich (Innenbandanriss) - Ausfallzeit: mehrere Wochen

* Alex Perez (Muskelfaserriss) - Ausfallzeit: 2 Wochen

* Matthias Engisch (Sehnenabriss im Arm) - Ausfallzeit: unbestimmt