Erstes Auswärtsspiel bei den Braunschweig Lions

Neben den beiden Berliner Vereinen sind die Assindia Cardinals der einzige GFL-Club ohne Punktverlust. Noch ist das ein Muster ohne Wert, denn nach den ersten Wochen der Saison scheint die Liga ausgeglichener und unberechenbarer denn je besetzt zu sein: In das Spiel gegen die Braunschweig Lions gehen die Essener keinesfalls als Favorit, aber auch nicht chancenlos. Zwar startete der in der vergangenen Saison von den Berlin Adlern abgelöste Serienmeister mit zwei Niederlagen aus den ersten drei Meisterschaftsspielen, hinterlies aber beim 17:20 gegen den amtierenden Titelträger einen starken Eindruck. Der einzige Sieg gelang den Niedersachsen im Interconference-Duell bei den Plattling Black Hawks (22:21).

Auf der Habenseite verbuchen konnten die Assindia Cardinals ebenfalls nur den 56:5-Sieg gegen die Weinheim Longhorns aus der schwächer eingeschätzten Süd-Gruppe. Eine Prognose fällt zu diesem Zeitpunkt der Saison schwer, räumt Cardinals-Präsident Wilfried Ziegler ein.

Für Headcoach Bernd Janzen ist der Auftritt am Samstag, 29. Mai, ab 19 Uhr im Eintracht-Stadion (Hamburger Straße 210) der erste Härtetest. Das dramatische Finale des letzten Braunschweiger Meisterschaftsspiels gegen Plattling dürfte der Mannschaft um Quarterback Dennis Zimmermann für die kommenden Aufgaben noch einmal Auftrieb verschafft haben: Zwei Sekunden vor der Schlusssirene fand das Anspiel des Nationalspielers Widereceiver Christian Bollmann in der Endzone. Neben guten Nerven präsentierten die Lions nicht nur in dieser Szene ein effektives Passspiel. Darüber hinaus verfügt der Eurobowl-Sieger von 1999 und 2003 über ein hohes Maß an Erfahrung. Ziegler: Die Braunschweiger haben viele Verletzte wieder an Bord und sind sicherlich stärker als letztes Jahr.

Auf Essener Seite wurde nach dem Auftaktsieg gegen Weinheim im Training Wert auf die Feinabstimmung gelegt: Die Fehlerquote im Angriffsspiel muss reduziert werden, es müssen bessere Blocks gestellt werden. Abgesehen von Hilmar Westphal, der wegen eines Bänderrisses im Sprunggelenk nicht zur Verfügung steht, kann Headcoach Bernd Janzen auf den kompletten Kader zurückgreifen.

2009 kassierten die Assindia Cardinals an der Hamburger Straße ein 27:34, überhaupt blieben die Essener in den Auswärtsspielen gegen Vertreter aus der GFL-Nord ohne Sieg. Die schwarze Serie soll möglichst schon am kommenden Wochenende reißen. Ziegler: Wir sind einen Tacken besser als letztes Jahr. Wir haben eine Chance!