Gleich im ersten Saisonspiel in Berlin, mussten sich die Canes den Adlern mit 20:10 geschlagen geben. Die Berliner haben einen souveränen Start in die Saison hingelegt, während die Kieler, die über 15 neue Spieler in die Mannschaft integrieren mussten, sichtliche Mühen hatten, die oft zitierten Abstimmungsprobleme zu lösen. "Das kommende Spiel steht für uns unter anderen Vorzeichen. Wir haben endlich alle Spieler zusammen und langsam wachsen wir jetzt zu einem Team heran. Die vielen knappen Siege geben uns Selbstvertrauen und haben die Mannschaft enger zusammengebracht", bemerkt Headcoach Kent Anderson. Das anstehende Gipfeltreffen der GFL-Nord wird gleich ein echter Prüfstein für das Team. Dabei scheint die Favoritenrolle keinesfalls geklärt zu sein. Die Meinungen der Footballexperten gehen weit auseinander und es hat den Anschein, als würde ganz Footballdeutschland auf diese Partieschauen. In der Tat kommt es in diesem Spiel zu einigen interessanten Duellen. Einige der Match-ups möchten wir im Vorfeld beleuchten, um einen besseren Überblick zu erhalten.

Teil 1: Die Offensiv Abteilungen

Die Quarterbacks: Kyle Callahan vs Jonathan Grant

Zwei Quarterbacks, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Grant, der klassische Pocket-Passer mit viel Erfahrung und Übersicht; Callahan ein absoluter Youngster, der immer für überraschende Läufe und Raumgewinne sorgt. Ein Blick in die Pass Statistiken lässt erkennen, dass Callahan in diesem Duell die Nase vorn haben wird. Callahan führt hier in komplettierten Pässen, Percentage, geworfenen Yards, geworfene Yards pro Spiel und der errechneten Efficency. Ausserdem warf Callahan bislang nur halb so viele Interceptions im Vergleich zu seinem Kontrahenten aus Berlin. Eine, nicht ganz unbedeutende Disziplin konnte Grant jedoch für sich entscheiden: erzielte Touchdowns durch Passspiel. Insgesamt betrachtet stehen sich zwei der Top Quarterbacks derGFL Nord gegenüber, deren Leistungen sich nicht deutlich unterscheiden. Einzig und allein die erlaufenen Yards sprechen eine deutlichere Sprache. Hier kann Callahan mit 478 erlaufenen Yards, sein Gegenüber deutlich deklassieren. Dieser konnte bisher nur 83 Yards erlaufen. Fazit: Vorteil Canes.

Die Offensive Line

Hier können beide Teams ein ganzes Ensemble an Giganten ins Spiel bringen. War die Offensive Line der Canes in der Vergangenheit meist die Achillisferse des Teams, so konnten Coach Andreas Nommensen und Benno Crljenkovic diese Saison eine echte Stärke der Canes formen. Mit Sascha Sauer, Oliver Beeck und Sven Ohrt, konnten drei Spieler aus der letzten Saison sich entscheidend verbessern. Verstärkung kam aus Hamburg. Mit Stephan Schuster, Darryl Koe, Nick Wieland und Ben Pahlevan streitet sich ein Quartett an guten Jungs um die verbleibenden zwei starting Posten. "Das die Jungs einen guten Job machen, sieht man daran, dass die Canes in der Rushing Statistik mit 960 Yards in 6 Spielen aktuell den zweiten Platz der GFL-Nord belegen. Spitzenreiter hier sind die Assindia Cardinals.

Doch die Adler können hier eine sehr, sehr starke und erfahrene Unit vorweisen. Mit Andre Mathes, Alexander Haritonenko und Eric Schramm stehen gleich drei aktuelle Nationalspieler in den Diensten der Adler. Mit dem Tschechischen Nationalspieler Josef Fuksa, steht bei den Adlern ein absoluter Riese im Angriff. Fuksa, 2,07 m groß und 155 Kg schwer, ist nicht nur körperlich beeindruckend, sondern auch technisch versiert und verleiht der Adler Offensive Line ihre dominante Erscheinung. Insgesamt stehen Headcoach Shuan Fatah 13 erfahrene Offense Line Spieler zur Verfügung, die er hervorragend zu nutzen weiss. Fazit: Vorteil Adler.

Running Backs: Simon Sommerfeld vs David McCants

Der aus der GFL II kommende Simon Sommerfeld, wußte bislang in der GFL zu überzeugen mit 87 Läufen für 488 Yards belegt er Platz 5 der GFL Running Backs. Betrachtet man die erlaufenen Yards pro Spiel, so befindet sich Sommerfeld sogar auf Platz 3. Bemerkenswert ist dabei, dass Sommerfeld es als einziger deutscher Running Back unter die Top-Ten Platzierungen geschafft hat. Die Berlin Adler hatten mit Tony Hollings, bis zu seiner Verletzung, sicher einen der Top-GFL Running Backs in ihren Reihen. Mit dem US-Boy David McCants konnte jedoch nahtlos für Ersatz gesorgt werden. Gleich in seinem ersten Spiel gegen den deutschen Meister, die Braunschweig Lions, konnte McCants sein Können unter Beweis stellen. Er erlief in nur 15 Versuchen 136 Yards Raumgewinn und einen 70 Yards Touchdown. McCants ist brand gefährlich. "Wir haben schon gegen Marburg gesehen, dass wir mit kleinen, wendigen Running Backs so unsere Schwierigkeiten haben. Es wird maßgeblich darauf ankommen ihn zu stoppen", weiss Defense Coordinator Andre Schleemann. Fazit: leichter Vorteil Adler.

Widereceiver

Auf der Widereceiver Position können die Kiel Baltic Hurricanes traditionell immer auf eine der besten Units der Liga zurückgreifen. Und auch in dieser Saison können die Canes wieder auf absolute Top Spieler bauen. Bisher hat es jedoch den Anschein, als ob die Jungs um Brandon Langston ihr Potential noch nicht vollständig abrufen konnten. Einzig allein Brandon Langston konnte sich bisher unter die Top-Ten Receiver der Liga spielen. Auch die Berliner haben mit Thomas Emslander und Sebastian Judis zwei ehemalige Nationalspieler in ihren Reihen und der junge Hemaseh Heidary lief besonders in den letzten Spielen zur Höchstform auf. Beide Units konnten bislang nicht ihren Stempel auf die vergangenen Spiele aufdrücken und man darf gespannt sein, welche Unit ihr Potential schneller entfalten kann und in einem absoluten Topspiel die entscheidenden Akzente setzen kann. Fazit: Unentschieden.
Die Rahmenbedingungen für ein absolutes Highlight-Spiel der GFL könnten besser nicht sein. "Dass wissen auch die Zuschauer. Bereits eine Woche vor Kick-Off war die Haupttribüne nahezu ausverkauft und der Ansturm auf die begehrten Tickets reißt nicht ab", freut sich Marketing-Leiter der Canes Gunnar Peter. "Natürlich bietet der Gameday mit Stargast Sonya Kraus allerhand an Action und wir freuen uns auf ein großartiges Football-Event in Kiel!" Wer sich noch rechtzeitig die Sitzplätze sichern möchte, kann diese im Online Ticketcenter oder der Ticket-Hotline zur Hinterlegung an der Abendkasse bestellen, oder bei der Streiber-Konzertkasse, Holstenstrasse 80-90 erwerben. Wir bitten alle Fans, die Ihre Tickets an der Abendkasse kaufen möchten, rechtzeitig vor Kick-Off zu erscheinen, um den zu erwartenden Andrang kurz vor Kick-Off zu entzerren. Die Pregame-Party beginnt bereits ab 16:00 Uhr. Für gute Unterhaltung vor dem Spiel ist also wie immer gesorgt.

Die Defense der Hurricanes fand sich erst nach mehreren Spielen. Doch die einzelnen Teile arbeiten nun zuverlässig wie ein Uhrwerk. Damit dieses Uhrwerk noch veredelt wird und eine bessere Performance erhält, konnten drei Topverpflichtungen nach Kiel geholt werden; Christian Mohr (ehem. Cleveland Browns / NFL), Carl-Johann Björk (ehem. Cincinatti Bangels / NFL)und der in der Liga bekannte Jag Bal (ehem. Dresden Monarchs). Die am Samstag stattfindende Partie wird alle Mannschaftsteile vor große Anforderungen stellen, trifft doch der Tabellenerste der Gruppe Nord, die Berlin Adler, auf den Tabellenzweiten, die Kiel Baltic Hurricanes. Einig sind sich beide Headcoaches, dass die Defense maßgeblich zum Erfolg oder Missverfolg beitragen wird.

Die Defensive Line

Zweifach verstärkt geht die Defensive Line der Hurricanes am Samstag in Bestbesetzung in die Partie. Mit Jag Bal und Christian Mohr konnten zwei hochkarätige Linemen verpflichtet werden. Beide werden im Spiel gegen Berlin das erste Mal für die Hurricanes wirbeln. Bereits bevor die beiden Kraftpakete zur DL-Unit stießen, mussten sich die Jungs mit den breiten Schultern und schnellen Beinen nicht verstecken. Christopher Rieck spielte in den vergangenen Partien in Höchstform, für diesen sportlichen Sommer wurde Rieck nicht umsonst in das Team der Nationalmannschaft berufen. Ebenso routiniert ging Alexander Radzko ans Werk und überzeugte durch seine Kompromisslosigkeit. Auch die zwei Youngster, Tim Egdmann und Iwan Weimer, haben die in sie gesetzten Hoffnungen erfüllt und steigerten ihre Leistungen zusehends, sodass man gespannt sein darf, welche Überraschungen wir von diesen Talenten noch erwarten dürfen.

Über doppelt so viel Personal verfügen die Berlin Adler. In den Reihen der Defense Line haben sie 18 Spieler, auf die sie zurück greifen können. Ob diese Vielfalt ein Vorzug ist, wird sich Samstag zeigen. Florian Emslander gehört zu den auffälligsten Spielern. Gefürchtet ist der erfahrene Sack-Spezialist vor Allem wegen seines Antritts. Extrem schnell und gewitzt ist Emslander der QB-Schreck. Robert Laffin gehört zu den Urgesteinen bei den Berlin Adlern und bildet die Mitte. Er kennt jeden Kniff und zusammen mit Dennis Herrmann verfügen die Berliner über jede Menge Power auf der Tackle Position. Rouven Riedel, der sich in der Vergangenheit auf den Beruf konzentrierte, ist wieder zu den Berlin Adlern zurück gekehrt. Er ist eine Allzweckwaffe und sowohl in der Offense, als auch in der Defense einsetzbar. Seine intelligente Spielweise und sein Spielverständnis zeichnen ihn aus. Alles in Einem verfügen die Adler ebenfalls über eine Defensive-Line, auf die sich die Berliner stets verlassen können.

Fazit: Vorteil Canes, aufgrund der viel versprechenden Neuzugänge.

Die Linebacker

Mit John van Look, Neil Sintim und Robert Koster waren die Linebacker der Baltic Hurricanes wohl eine der besten Units der Liga. Für den verletzungsbedingt ausfallenden Robert Koster ist nun Carl Johan Björk ins Team gestoßen und bringt somit neben reichlich GFL- und Nationalmannschaftserfahrung auch noch das Know-How aus 5 Jahren NFL und NFL Europe mit in diese Unit. Weiterhin stehen den Canes auch auf dieser Position zwei Youngster zur Verfügung, die schon auf höchstem Niveau überzeugen konnten. Mit Torben Stockfleth, der bereits in der Junioren Nationalmannschaft spielte, drängt sich ein junger Mann in den Vordergrund, der bereits mit seinen jungen Jahren über exzellente körperliche und spielerische Veranlagungen verfügt. Nico Zindel konnte zuletzt gegen die Assindia Cardinals, den alles entscheidenden Fumble kurz vor der Endzone der Canes recovern und konnte so beweisen, dass er auch in Extremsituationen die Übersicht behält.

Auf Seiten der Adler stehen mit Mario Nowak und Oliver Friedrich ebenfalls 2 der erfahrensten und besten Linebacker der Liga in der Verteidigung. Verstärkt durch den US-Import Patrick O'Neil, der zusammen mit Canes Quarterback, Kyle Callahan, an der selben Universität spielte, verfügen die Adler ebenfalls über eine Bestbesetzung auf dieser Position.

Fazit: Vorteil Canes, durch den frischen Wind aus der NFL.

Defensive Backs

Leonard Greene führt hier seine Unit erfolgreich an. Der Ex-NFL Europe Spieler befindet sich in absoluter Topform und es gab bislang nur wenig Receiver, die einen Ball gegen ihn fangen konnten. Der im Hinspiel noch fehlende Riadh Arfoui konnte nach seiner Rückkehr sofort an seine Leistungen aus der letzten Saison anknüpfen und gehört ebenfalls zu den Leistungsträgern im Canes Backfield. Durch Pascal Ritzheim bekommt das Backfield der Canes Erfahrung und Sicherheit. Der fünfmalige German Bowl Gewinner und Ex-Nationalspieler liest jeden Angriff extrem schnell und weiss in entscheidenden Situationen zu überzeugen. Mit Nationalspieler Matthias Eck verfügen die Canes über noch einen Top-GFL Mann. Eck konnte sich gerade in den letzten Spielen steigern und überzeugte zuletzt gegen die Asindia Cardinals als kompromissloser Run-Supporter. Auch US-Boy Kenneth Flanders startete etwas verhalten in die Saison, konnte aber nach einigen Wochen zu Höchstform auflaufen.

Die Berlin Adler sind bekannt für die schnellste Defense der Liga, das liegt nicht zuletzt an den extrem schnellen Defensive Backs der Hauptstädter. Ex-NFL Europe Safety, Oliver Flemming, ist hier die dominanteste Erscheinung. Er verfügt über jede Menge Spielverständnis und spielt mit absoluter Härte. Karl Michel, aktueller Nationalspieler, ist in Kiel ein alt Bekannter. Er konnte den entscheidenden Interception-Return-Touchdown in der einzigen Saisonheimniederlage 2008 erzielen. Auch Marlon Singendonk konnte es in dieser Saison zum Nationalspieler schaffen und verleiht dem Backfield der Adler mit seinen 2,02 m Körpergröße die nötige Übersicht.

Fazit: Unentschieden

Vergleicht man die beiden Defensiv Abteilungen auf dem Papier, so lassen sich sicher einige Vorteile für die Baltic Hurricanes erkennen. Doch leider zählt hier nicht, was auf dem Papier steht. Die Adler Defense konnte bereits beweisen, dass Sie die beste der Liga ist und jeder Gegner hart um jeden Punkt kämpfen muss. Es wird spannend zu sehen sein, ob die Neuzugänge, die an sie gestellten Erwartungen erfüllen können und die Defense trotz kurzfristiger personeller Veränderungen zu einer unüberwindbaren Einheit zusammenwachsen kann.
Kick-Off zu dem Liga-Gipfeltreffen ist um 17:30 Uhr im Kieler Holsteinstadion ( Westring 501 ). Aufgrund des zu erwartenden Zuschauerandrangs empfiehlt es sich, sich schon rechtzeitig zu Beginn der Pregameparty um 16:00 Uhr am Stadion einzufinden. Achtung: Sitzplatzkarten gibt es nur noch in den Blöcken K2 und K3. Diese sind im Vorfeld sowohl über das Online-Ticketcenter als auch bei der Konzertkasse Streiber, Holstenstrasse 80-82, erhältlich.