Wegen der extremen Hitze wurde der Kickoff der Partie kurzfristig auf 18:30 Uhr verlegt. Dennoch verlangten die hohen Temperaturen beiden Teams alles ab. Am Ende mussten sich die ifm Razorbacks Ravensburg den Schwäbisch Hall Unicorns geschlagen geben, nachdem die Gastgeber ihre wenigen Chancen konsequenter nutzten und die Ravensburger Offense zu oft ausbremsten.
Die Razorbacks eröffneten die Begegnung mit dem ersten Angriffsrecht, mussten sich jedoch nach einem schnellen Three and Out direkt wieder vom Ball trennen. Schwäbisch Hall fand zunächst besser in die Partie, doch die Ravensburger Defense setzte früh ein Ausrufezeichen: Alex Mashak schlug den Ball kurz vor der eigenen Endzone aus den Händen des Haller Runningbacks Kelley Joiner und Gerson Barros-Lima sicherte den Fumble für die Wildschweine und verhinderte somit die ersten Punkte der Unicorns. Offensiv versuchten die Oberschwaben immer wieder das Laufspiel zu etablieren, fanden gegen die gut organisierte Haller Verteidigung jedoch kaum Lücken.
Etwas Glück hielt den Drive der Haller am Leben. Zuerst wäre ein Fair Catch beim Punt beinahe zu einem First Down der Oberschwaben geworden und dann rettete auch noch ein ins Seitenaus rollender Fumble den Ballverlust. Doch kurz darauf sorgte dann Jonah Choate mit einer Interception für den Ballgewinn der Razorbacks. Doch auch die Defense der Unicorns ließ nichts zu. So endete das erste Viertel ohne Punkte.
Im zweiten Spielabschnitt arbeiteten sich die Razorbacks erstmals tief in die gegnerische Hälfte vor. Beim ersten First and Goal der Partie schien die Führung greifbar, doch der Ball wollte nicht in die Endzone. Auch der anschließende Field-Goal-Versuch verfehlte sein Ziel. Statt einer Ravensburger Führung schlugen die Unicorns eiskalt zurück: Running Back Kelley Joiner nahm im ersten Spielzug nach dem Ballwechsel das Leder in die Hand und trug es über das gesamte Feld zum 7:0 in die Endzone.
Die Razorbacks antworteten mit einer gelungenen Mischung aus Laufspiel, Pässen und Quarterback-Runs und brachten sich erneut in aussichtsreiche Position. Doch anstelle des möglichen Ausgleichs beendete eine Interception den vielversprechenden Drive. Schwäbisch Hall kontrollierte anschließend den Ballbesitz und nahm die knappe 7:0-Führung mit in die Halbzeitpause.
Auch nach der Pause bestimmte zunächst die Defense der Unicorns das Geschehen und verschaffte der eigenen Offense erneut gute Feldpositionen. Ein 43-Yards-Pass von Lars Heidrich auf Rayjuon Pringle baute die Führung der Gastgeber auf 14:0 aus. Etwas später war es erneut Pringle, der mit dem letzten Spielzug des dritten Viertels auf 21:0 erhöhte.
Ravensburg kämpfte bis zum Schluss um den Anschluss, konnte die stabile Haller Verteidigung jedoch nicht entscheidend überwinden. Zwar brachten die ifm Razorbacks mit 55 Offense Plays mehr Angriffsspielzüge aufs Feld, doch genügten den Unicorns 45 Spielzüge, um das Spiel für sich zu entscheiden. Offense Coordinator Jake Suggett fast das so zusammen: „Heute sah eigentlich nichts so richtig gut aus – abgesehen von dem letzten Drive, bei dem wir ziemlich nah herangekommen sind. Bei einigen Angriffsserien waren wir zwar dicht an der Endzone, haben aber einfach keine Punkte erzielt.“
Wie bereits in den Vorwochen zeigte sich die Defense der ifm Razorbacks über weite Strecken auf Augenhöhe mit einem der Topteams der GFL. Letztlich entschieden Kleinigkeiten, verpasste Chancen in der Red Zone und einzelne Ballverluste eine intensive Partie, die zusätzlich von den extremen Temperaturen geprägt war.
Mit einer Bilanz von drei zu drei stehen die Oberschwaben nach wie vor auf dem vierten Tabellenplatz. Am kommenden Wochenende steht das Rückspiel gegen die Pforzheim Wilddogs an. Beim Saturday-Night-Game um 18 Uhr hoffen die ifm Razorbacks auf ein volles Haus, um sich für das unglücklich verloren gegangene Hinspiel zu revanchieren.
Scores RR vs. SHU
(0:0; 0:7; 0:14; 0:7)