Das aber nicht in böser Absicht, denn für den Passempfänger erfüllt sich ein lang gehegter Traum. Der 23-jährige wurde vom Footballteam der River City Rage unter Vertrag genommen und wird mit diesem in der National Indoor Football League (NIFL) aktiv sein. Der Nationalspieler wird also die ersten Monate der Saison in der Halle spielen, und bei seinem neuen Team in den USA ist er zudem auch wieder mit seinem früheren Coach aus Rüsselsheim, Mike Wyatt, zusammen.
"Wyatt ist der Headcoach und General Manager der Rage. Über ihn kam der Kontakt zustande. Ich freue mich, dass er mir diese tolle Chance gibt, und ich möchte ihn natürlich nicht enttäuschen", so Marcel Duft, der in der vergangenen Saison Pässe für über 200 Yards Raumgewinn und drei Touchdowns für die Lions fing.
Um sich optimal auf diese neue Herausforderung vorzubereiten, fliegt der gebürtige Frankfurter schon im Februar über den großen Teich, um im März pünktlich zum Beginn des Trainings für die neue Saison vor Ort zu sein. Am 19. März steht das erste Punktspiel auf dem Programm des in St. Charles, Missouri, beheimateten Teams. Die Spielzeit in der NIFL dauert bis Ende Juni, und danach stünden im Erfolgsfall noch weitere Play-Off-Spiele auf dem Programm.
Doch auf diese wird Marcel Duft wohl verzichten. "Ich möchte zum einen mit der deutschen Nationalmannschaft im Juli gern an den World Games in Duisburg und an der Europameisterschaft in Schweden teilnehmen und zum anderen möchte ich auch den Lions zum Beginn der Rückrunde in der GFL wieder zur Verfügung stehen", blickt er voraus. Nach der Sommerpause wird der Hesse also aller Voraussicht nach wieder für die Niedersachsen aktiv werden.
Das erfreut auch Lions-Headcoach Kent Anderson: "Wir hätten natürlich gern schon von Anfang an mit Marcel zusammengearbeitet, doch wir verstehen, dass dieses Engagement in der NIFL immer ein großer Traum für ihn war. Da wollen wir ganz sicher nicht im Weg stehen. Natürlich warten wir im Sommer sehnsüchtig auf seine Rückkehr."
Bei seinem neuen Team trifft Duft auf bekannte Gesichter aus gemeinsamen GFL-Zeiten. Die Amerikaner Clay Groefsma, Justin Peery und Scott Pingel waren seine Teamkollegen bei den Rhein-Main Razorbacks, und auch der Ex-Dresdner Star-Runningback Ricky Brown gehört dem Team der Rage an.