Und auch außerhalb des Footballfeldes konnte der 23-jährige Schneider glänzen, denn zum Abschluss seiner College-Zeit an der Ferris State University wurde ihm der Morley Fraser Award verliehen, mit dem neben den Stärken als Footballspieler herausragende akademische Leistungen und Führungsqualitäten ausgezeichnet werden.
Vorab stand der neue QB der Scorpions für einige Fragen zur Verfügung:
F: Tom, dies wird Dein erster internationaler Auftritt als American Footballer, wie fühlst Du Dich?
A: Ja, in der Tat werde ich erstmals außerhalb von Nordamerika Football spielen. Ich bin dementsprechend etwas aufgeregt, aber ich freue mich auf die Herausforderung, als QB der Scorpions zu spielen und darauf, viele interesssante Leute zu treffen!
F: Wie bist Du in Kontakt zu den Scorpions gekommen?
A: Coach Matthias Mecherlein ist offensichtlich auf mich aufmerksam geworden und hat mich im letzten Herbst angesprochen, mir einiges über die Scorpions erzählt und mich gefragt, ob ich Interesse hätte, für das Team in der GFL zu spielen. Nach dem Ende der College-Saison habe ich mir das Angebot in aller Ruhe überlegt und mich dafür entschieden, denn ich bin fest davon überzeugt, dass dies für mich großartige Möglichkeiten bietet.
F: Wann wirst Du in Stuttgart eintreffen?
A: Das wird Mitte März sein, auf jeden Fall rechtzeitig für das jährliche Trainingslager in der Sportschule Ruit.
F: Hast Du Dich schon über American Football in Europa und speziell die Scorpions informiert?
A: Ich kenne einige Leute, die bereits in Europa gespielt haben und aus den Gesprächen mit ihnen weiß ich, dass es durchaus Unterschiede gibt. Und selbstverständlich habe ich mich ausführlich über die Scorpions informiert und festgestellt, dass sie zu den erfolgreichsten Teams in der German Football League gehören. Dementsprechend will ich versuchen, meinen Teil dazu beizutragen, diesen Erfolg fortzuführen und im Idealfall eine Meisterschaft zu gewinnen.
F: Was sind Deine Erwartungen für die kommende Saison mit den Scorpions?
A: Ich will natürlich möglichst viele Spiele gewinnen und gehe davon aus, dass dies auch die Erwartungen des Teams, der Coaches und des Managements der Scorpions sind. Letztendlich geht es einfach darum, eine Meisterschaft zu gewinnen und ich hoffe, dem Team dabei zu helfen, dieses Ziel zu erreichen.
F: Was sind Deine persönlichen Ziele für die kommende Saison?
A: Ich will auf jeden Fall ein guter Mitspieler sein! Für mich steht immer der Erfolg des Teams im Vordergrund, persönliche Statistiken und solche Dinge sind mir dabei nicht wichtig, sondern mein Job als Quarterback muss es sein, den Ball effektiv zu verteilen, so dass meine Mitspieler in die Lage versetzt werden, Punkte zu machen und dem Team zum Sieg zu verhelfen. Hierfür werde ich arbeiten.
F: Was hast Du Dir neben dem Sport für Deinen Aufenthalt in Deutschland vorgenommen?
A: Ich werde zum ersten Mal nach Deutschland und Europa kommen und gehe natürlich davon aus, dass es ein unvergessliches Erlebnis werden wird, die Sitten und Gebräuche hier kennenzulernen. Meine Vorfahren kommen ja aus Deutschland, so dass es für mich sicher eine großartige Erfahrung sein wird, das Land kennenzulernen, in dem sie aufgewachsen sind und gelebt haben.
F: Gibt es noch etwas, was Du abschließend den Scorpions-Fans sagen willst?
A: Es ist wie gesagt mein erster Aufenthalt in Deutschland und ich würde mich über jede Gelegenheit freuen, mich in Stuttgart mit den Fans der Scorpions zu treffen und Land und Leute kennenzulernen!