Beide Teams haben ihre jeweiligen Gruppen in der GFL Juniors beherrscht. Sowohl die Unicorns (Gruppe Süd) als auch die Crocodiles (West) haben die Saison verlustpunktfrei absolviert und beide Mannschaften haben ihre Viertelfinalbegegnungen deutlich gewonnen. Zwei sehr gut aufgestellte Offense- und Defense-Lines werden am Sonntag ab 12 Uhr auf der Bezirkssportanlage Köln-Chorweiler aufeinander treffen.
 
Trotzdem gelten die Kölner in Footballkreisen als Favorit, manche sehen in ihnen gar den übermächtigen Gegner in diesem Halbfinale – was nicht nur am Heimvorteil liegt. Die Defense- und die Offense-Bilanz der bisherigen Saison sprechen für die Crocodiles. Doch dass die Rheinländer zu schlagen sind, zeigten zuletzt die Saarland Hurricanes, als sie im Finale um den Junior Bowl 2013 mit einem 26:25-Sieg den Titel holten.
 
Köln nimmt Hall nicht auf die leichte Schulter: „Wir müssen hellwach und sehr konzentriert sein, denn Schwäbisch Hall hat ein extrem gut gecoachtes, technisch und körperlich starkes Team“, so Crocodiles-Headcoach Patrick Köpper. Nicht umsonst haben die Rheinländer einen Scout zum Viertelfinale der Unicorns gegen Wiesbaden geschickt, der beim 31:7-Erfolg die Spielszenen auf Video gebannt hat.
 
Seit der Junior Bowl, das Endspiel um die Deutsche A-Junioren-Meisterschaft, 1982 das erste Mal ausgetragen wurde, standen die Crocodiles fünfmal im Finale. 1983 und 1993 haben sie den Titel geholt. Die Unicorns schafften es einmal ins Endspiel: 1997 verloren sie dabei gegen die Berlin Adler. Ihre bislang letzte Halbfinalbegegnung haben die jungen TSG-Footballer vor zwei Jahren verloren – gegen den Stadtrivalen, die Köln Falcons.
 
Seit dem Wiederaufstieg in die GFL Juniors im Jahr 2004 standen die Unicorns den Crocodiles noch nie in Punktspielen gegenüber. Doch man kennt sich: Die Haller Spieler Jerome Manyema und Jorin Herrmann hatten unlängst während der U19-Football-Weltmeisterschaft in Kuweit als Mitglieder der deutschen Nationalmannschaft genügend Zeit, sich mit ihren zehn Mitspielern von den Cologne Crocodiles auszutauschen.
 
Die Haller Trainercrew um Headcoach Johannes Brenner hat versucht, durch die vierwöchige Spielpause während der WM keinen Bruch entstehen zu lassen. Die Zeit wurde als Vorbereitung auf das Halbfinale gut genutzt, gleichwohl erhielten die Spieler auch eine Trainingspause.
 
Beim zweiten Halbfinale, ebenfalls am kommenden Sonntag, ist der Football-Nachwuchs der Düsseldorf Panther beim amtierenden Deutschen Meister, den Saarland Hurricanes, zu Gast. In Düsseldorf findet am Sonntag, 3. August, das Endspiel um den Junior Bowl statt.