Angeführt von US-Spielmacher Aaron Boehme, der die Berliner Defense mit 22 vollständigen Pässen bei 25 Passversuchen (308 Yards Raumgewinn, 3 Touchdowns) schier zur Verzweiflung brachte, feierte die Mannschaft von Siegfried Gehrke zu deren Saisonauftakt einen überraschend klaren 34:17 Erfolg in der Bundeshauptstadt.
Ein Statement, das den kommenden Gegnern der Unicorns Respekt einflößt und auch in Wiesbaden angekommen ist: „Von der Papierform her haben wir keine Chance. Nach der schon etwas enttäuschenden Heimpremiere gegen Düsseldorf können wir aber diesmal ohne Druck in Schwäbisch-Hall aufspielen und das Duel auch als Lernprozess sehen. Die Unicorns bauen auf eine eingespielte Truppe um hervorragende deutsche Akteure und haben sich, wie schon in den Vorjahren, punktuell mit tollen Athleten wie Boehme verstärkt. Das wird eine ganz harte Nuss für unsere Mannschaft“, weiß Sven Gloss. Der, so betont er aber auch, nicht nach Schwäbisch-Hall fährt, um in Ehrfurcht zu erstarren.
Lernen und weiterentwickeln. Gerade gegen scheinbar übermächtige Gegner soll das junge Team wachsen, sich Schritt für Schritt auf dem Niveau der GFL einfinden und Fehler vermeiden lernen, die beim ernüchternden Heimauftritt gegen Düsseldorf noch zu häufig auftraten. Während die Defense der Phantoms ihr GFL-Potenzial in den beiden bisherigen Spielen in Stuttgart und gegen die Panther unter Beweis stellte, ließ die Offense um die beiden jungen deutschen Spielmacher Kevin Brüngel und Marius Markgraf in den entscheidenden Momenten oftmals noch die Durchschlagskraft vermissen.
„Daran arbeiten wir, und wir arbeiten mit Erfolg. Wer geglaubt hat, die Saison wird nach dem überraschenden Unentschieden in Stuttgart zum Selbstläufer im Mittelfeld der Bundesliga, weiß nun, dass jeder Punktgewinn in der GFL keine Zwangsläufigkeit, sondern das Ergebnis harter Arbeit ist.“, so Sven Gloss, der seine Mannschaft keineswegs entmutigt sieht, sondern bereit, sich den bevorstehenden hohen Hürden zu stellen. So auch am Ostermontag bei den Unicorns. „Wir haben nunmal auch in der GFL den schwierigen Weg gewählt, ohne Verstärkung aus Übersee. Aber das heißt ja nicht, dass wir nicht auch an unser Ziel kommen!“
Mit einem guten Auftritt beim haushohen Favoriten soll, dem rein sportlichen Ergebnis zum Trotz, ein weiterer Schritt in Richtung Saisonziel, dem Klassenerhalt, unternommen werden.
Schon am Ostersamstag ist der Bundesliga-Nachwuchs der Phantoms im Einsatz und empfängt um 16:00 Uhr im heimischen Europaviertel die Kaiserslautern Pikes. Zuvor bestreitet an gleicher Stelle die D-Flagjugend ihr erstes Ligaturnier und trifft auf Mainz und Marburg.