Der Ausnahme-Athlet wurde im vergangenen Jahr zusammen mit den Junior-Phantoms Fabian Klaas, Oliver Gebhardt und Randy Payne Europameister bei der Junioren-EM in Schweden und spielt seine erste Saison in der zweithöchsten deutschen Spielklasse. Spektakulär bisher. Angeführt von ihrem jungen Leistungsträger mauserten sich die Bandits in den vergangenen Spielen zum Favoritenschreck und besiegten in wahren Offensiv-Feuerwerken zunächst die Franken Knights mit 72:62(!) und anschließend auch die Saarland Hurricanes mit 42:36. Im Mittelpunkt in beiden Spielen: Der junge Running Back der Bandits.
Nach Startschwierigkeiten zu Beginn der Saison haben sich die Mannheimer zu einem Aspiranten auf die vorderen Tabellenplätze entwickelt und wollen am Samstag ihren dritten Saisonsieg in Folge einfahren. Die spielerischen Möglichkeiten haben sie dazu zweifelsohne. Denn neben ihrem Ballträger Shannon, der es in bisher fünf Saisonspielen auf zehn Touchdowns und schon mehr als 1100 Yards Raumgewinn brachte, wissen die Bandits durchaus auch mit weiteren Qualitäten zu gefallen. „Oldie“ Tyler Reese, eigentlich Head Coach der Banditen, sprang in die Bresche für den verletzten Stamm-Quarterback Marcus Baumgart und sorgte in den vergangenen Spielen für weitere brandgefährliche Angriffsmöglichkeiten, die im vergangenen Jahr aus der Regionalliga aufstiegen. Allerdings laborierten sowohl Shannon als auch Reese zuletzt an kleineren Blessuren.
Eine harte Nuss wartet also auf Michael Trebers Verteidigung, die bisher zu den besten der Liga gehört. Ganze 19 gegnerische Punkte ließ die Phantoms-Defense in den bisherigen fünf Saisonspielen zu, zudem die im Durchschnitt wenigsten Offensiv-Yards der jeweiligen Gegner. Beeindruckende Statistikwerte, die am Samstag allerdings auf die Probe gestellt werden.  
Gleiches gilt für die nicht immer sattelfeste Defense der Bandits, denn auch offensiv wissen die Phantoms bisher zu überzeugen: 218 Punkte gab es in den fünf absolvierten Spielen schon zu bejubeln. Die Last der Offense ist ebenso auf viele Schultern verteilt, wie die bisher erzielten Punkte. 17 Spieler zeichnen sich bisher für die Punkteausbeute der Phantoms verantwortlich, darunter mit Malte Hennings, Edwin Hack und Özkan Ergün auch drei Akteure aus der Defense, die mit zwei Touchdowns und zwei Safeties ihren Teil zu den Erfolgen beitrugen.
An dieser Vielseitigkeit sollen am Samstag auch die Bandits zu knabbern haben. Es wird zweifelsohne ein spektakuläres Spiel werden. Dafür sorgen sicherlich nicht nur Samuel Shannon und Tyler Reese auf Seiten der Gäste.