Das Hinspiel Ende Juli in Düsseldorf ging mit 7:34 aus Sicht der Löwen deutlich zu Gunsten der Panther aus und war vor allem von Unkonzentriertheiten, Fehlern und Strafen geprägt.
Fest steht vor dem Aufeinandertreffen der Mannschaften am Samstag deren Platzierung in der Abschlusstabelle der GFL Nord. Die New Yorker Lions werden, unabhängig vom Ausgang der beiden letzten Partien, den sechsten Platz belegen, die Düsseldorf Panther den dritten und sind damit für die Play-Offs sicher qualifiziert.
Sowohl auf Seiten der Defense, als auch auf Seiten der Offense ist das Team vom Niederrhein gut besetzt.
Mit Quarterback Robert Demers und seinen Anspielstationen wie u.a. Niklas Römer, Estrus Crayton und Dominic Hanselmann, haben die Panther aktuell die drittbeste Passoffense der GFL und rangieren nur knapp hinter den Kiel Baltic Hurricanes. Dazu kommt mit Runningback Steve Coles eine weitere Waffe im Backfield der Düsseldorfer, die jederzeit für Punkte und Raumgewinn gut ist und u.a. im Hinspiel gegen die Löwenstädter mit zwei Touchdowns großen Anteil an deren Sieg hatte. Damit sowohl R. Demers für das Passpiel genug Zeit findet, als auch für Steve Coles sich die entsprechenden Lücken in der gegnerischen Verteidigung auftun, dafür sorgen in der Offense Line Spieler wie Raphaell Llanos Farfan oder Marten Töwe. Wenn es dann einmal nicht zum Touchdown gereicht hat, kommt mit Kicker Markus de Haer einer der sichersten und erfahrensten Kicker der GFL für die Fieldgoals auf das Feld.
Auf Seiten der Verteidigung bestimmt vor allen der US Amerikaner Dan Dixon das Spielgeschehen. Der Defense Back gehört mit zu den Top-Tacklern der GFL und wird bei seiner Arbeit in der Passverteidigung u.a. unterstützt von Sven Schönbroich und Philipp Kalisch. In der Defense Line dominiert neben Peter Mayer, der mit insgesamt
10 Quarterback-Sacks und 15 Tackle for Loss beide Statistiken in der GFL anführt, auch Lucas Müller die Line of Scrimmage. Dazu kommen mit den Linebackern Steve Nzoecha und Dennis Letkemann zwei weitere gefährliche Waffen, vor allem gegen den Laufangriff der Gegner.
Das trotz dieser Kompaktheit an guten Spielern die Düsseldorf Panther zu schlagen sind, bewiesen am letzten Wochenende das bis dahin sieglose Team der Assindia Cardinals, die überraschend das Düsseldorfer Team von Cheftrainer Martin Hanselmann mit 24:17 schlagen konnten.
Dieses Ergebnis sollte auch für die New Yorker Lions von Headcoach Phil Hickey ein Signal sein, die nun seit Ende Mai andauernde sieglose Zeit zu beenden und endlich einmal wieder mit einem Sieg das Feld zu verlassen. Dazu braucht es auch die Unterstützung des 12. Mann der Löwenstädter, den treuen Fans. Trotz der aktuellen Tabellensituation braucht das Team die Unterstützung aller und freut sich darauf mit den eigenen Fans im Rücken einen positiven Saisonausgang am Samstag, mit einem Sieg gegen die Düsseldorf Panther, einzuläuten.
Für alle die, die nicht die Möglichkeit haben mit vor Ort dabei zu sein, wird auch das Webradio Team der Lions wieder live aus dem Stadion berichten.