Lübeck rüstet sein Team vorzugsweise mit Spielern aus Nordeuropa auf. In
diesem Jahr wurden mit Brett Rosenbaum, James Anderson und Darregh Farrell drei Spieler von den britischen Inseln verpflichtet, auf die man sicherlich ein besonderes Augenmerk legen muss. In einem Testspiel gegen die Hamburg Blue Devils verloren die Cougars zwar erwartungsgemäß mit 14:46, jedoch kann man kaum Schlüsse aus einem derartigen Spiel ziehen.
Im Jahr 2004 standen mit einem 0:55 zu Hause und einem 28:53 beim Rückspiel zwei deutliche Niederlagen gegen die Norddeutschen bei den Cardinals zu Buche. Vor zwei Jahren dann konnte man zwar das Heimspiel klar mit 28:7 für sich entscheiden, jedoch rüsteten die Cougars nach und holten im Auswärtsspiel in der Hansestadt einen mit 29:6 deutlichen Sieg gegen Essen. "Das Team aus Lübeck war immer schon schwer einzuschätzen", so Bernd Janzen, Headcoach der Cardinals. "Meist haben sie die Mannschaft zur Mitte der Saison noch einmal punktuell, aber letztlich entscheidend verstärkt und wurden somit unberechenbarer. Man muss hoffen, dass die Cougars wie in den vergangenen Jahren versuchen erst einmal die ersten Spiele abzuwarten. Gewinnen wollen wir natürlich beide Spiele."
In Essen weiß man, dass die Defense in der letzten Saison die Beste aller Regionalligen Deutschlands war. Das Team von Defense-Coordinator Luigi Figlia hat für diese Saison keine wesentlichen Abgänge zu verzeichnen. und wurde auf allen Positionen sowohl quantitativ, aber auch qualitativ verstärkt. Jedoch ist der Level in der GFL 2 bei Weitem höher und so bleibt es abzuwarten, wie schnell sich die Men in Blue an diese neue Situation gewöhnen werden.
In der Offense liegt die Führung der Mannschaft auf dem Feld weiterhin bei Martin Falkowski und Andreas Trebski. Auf den Receiver-Positionen konnten die Cardinals sich deutlich verstärken, so dass sich das Pass-Spiel der Essener schlagkräftiger präsentieren wird.
Eine Standortbestimmung wird es auf jeden Fall bei beiden Teams sein. Aufgrund vieler Neuzugänge muss sich das Team erst einmal finden. Die Coaches der Cardinals haben schon fast die Qual der Wahl, denn mit der maximal möglichen Anzahl von 50 Spielern werden die Essener am ersten Gameday der Saison auflaufen. Wie man bereits beim Turnier in Recklinghausen sehen konnte, war zwar noch etwas Sand im Getriebe, jedoch wurde man von Spiel zu Spiel besser und konnte so die Effektivität der Mannschaft steigern. Das Team ist bereit für die Revanche gegen die Lübeck Cougars.
Das Spiel am Samstag den 26.4. beginnt um 15 Uhr im Stadion am Hallo. Der Eintritt beträgt für Jugendliche 3 , für Erwachsene 6 . Kinder unter 12 Jahren haben freien Eintritt.