Der knappe Sieg ist in diesem Fall gleich ein doppelter Erfolg: Die Paderborner sind Meister der Regionalliga West!
Die Langenfeld Longhorns hatten an diesem Spieltag zuerst das Ballrecht, mussten den Spielzug allerdings mit einem Punt beenden. Im Gegenzug arbeiteten sich die Dolphins mit vielen guten Spielzügen immer näher an die gegnerische Endzone heran. Ein Field Goal-Versuch missglückte jedoch, sodass die Dolphins keine Punkte verbuchen konnten. Nun kam Langenfeld wieder in Ballbesitz und sorgte im zweiten Quarter mit einem Field Goal für die ersten Punkte des Spiels (03 : 00).
Das Paderborner Team hatte unterdessen Schwierigkeiten Raum zu gewinnen und beendete seinen Spielzug mit einem Punt. Die Longhorns arbeiteten sich hingegen gut über das Feld und schafften mit einem 35-Yard-Pass den ersten Touchdown. Der PAT gelang ihnen ebenfalls, sodass der Gastgeber mit 10 : 00 in Führung ging. Die Dolphins haderten weiterhin mit dem Raumgewinn, wohingegen ein Field Goal den Longhorns noch in der ersten Halbzeit 3 weitere Punkte einbrachte (13 : 00).
Nachdem sie die scheinbare Nervosität der ersten Halbzeit abgelegt hatten, fanden die Dolphins in der zweiten Halbzeit zu ihrer wahren Stärke zurück. Ein 30-Yard-Pass auf Anthony Giambona und ein PAT von Marc Schröder brachten den Tabellenführer zurück ins Spiel (13 : 07). Die Defense tat ihr Übriges und hielt die Offense der Longhorns gut in Schach. Unterdessen brachte ein 11-Yard-Pass auf Anthony Giambona und ein PAT von Marc Schröder die Dolphins in Führung (13 : 14). Nachdem die Longhorns ihren Spielzug mit einem Punt beenden mussten, gelang ihnen im Gegenzug eine Interception. Mit einem 4-Yard-Run ging der Gastgeber erneut in Führung (19 : 14). Konzentriert und entschlossen verfielen die Dolphins nicht in Schockstarre, sondern kämpften weiter um den Sieg. Mit einem 45-Yard-Pass von Ethan Haller auf Anthony Giambona erlangte der ungeschlagene Tabellenerste die Führung zurück. Die Two-Point-Conversion missglückte leider und die Spannung im Jahnstadion erreichte ihren Höhepunkt. Mit noch verbleibenden 2:30 Minuten, versuchten sich die Longhorns mit langen Pässen vorzuarbeiten, schafften aber keine weiteren entscheidenden Aktionen. Wieder in Ballbesitz ließen die Paderborner die Zeit auslaufen und gewannen das Spiel und die Meisterschaft. Neben dem letzten Saisonspiel gegen die Dortmund Giants stehen nun noch die Relegationsspiele gegen die Potsdam Royals und die Osnabrück Tigers an.
Coach
Matthias Gehrke zeigt sich äußerst zufrieden mit der Leistung seines Teams: „Es war das erwartet schwere Spiel auf Augenhöhe. Die Longhorns waren gut vorbereitet und hatten zur Verstärkung noch kurzfristig einen amerikanischen Quarterback eingeflogen. Ihn hatten sie dann auch gut eingesetzt, so dass wir erstmalig in der Saison zur Halbzeit zurück lagen. In der zweiten Halbzeit hat die Mannschaft dann aber unglaubliche Moral bewiesen, sich in das Spiel zurück gekämpft und sich am Ende den Sieg und die Meisterschaft gesichert. Als Trainer bin ich unglaublich stolz auf die Mannschaft. Ich freue mich jetzt auf das letzte Saisonspiel am kommenden Sonntag gegen Dortmund, dem wir ohne Druck entgegen sehen können.“