Steffen Gerber übergibt sein Amt an Martin Ickert

Als seine schwierigste Entscheidung in langen Jahren als Coach und Spieler bezeichnete Coach Steffen Gerber seinen Rücktritt als Head Coach der Phantoms Juniors. Mit Freude sieht er jedoch den kommenden Jahren als Fan mit Familie und Pressluft-Tröte auf der Tribüne entgegen. "Ich habe mich nach langen Überlegungen für die Familie entschieden", betonte er bei seinem offiziellen Abschied vom Team in der vergangenen Woche.

Im Winter 1999 übernahm er zusammen mit Stephen DArcy das Ruder beim Phantoms-Nachwuchs, sein jetziger Nachfolger Martin Ickert stieß nach langen aktiven Jahren im Phantoms Jersey im Sommer 2000 als Coach dazu. Nachdem DArcy aus beruflichen Gründen seine Tätigkeit in Wiesbaden beenden musste, führten Gerber und Ickert das Team durch drei Jahre Jugend-Bundesliga und krönten ihre erfolgreiche Zusammenarbeit in diesem Jahr mit dem Titel des ungeschlagenen Meisters der Jugendleistungsliga Hessen.

In dieser Zeit bildeten beide Spieler aus, die schon jetzt zum Stammpersonal und den Leistungsträgern in der Zweitliga-Mannschaft gehören und künftig ohne Zweifel gehören werden. Zahlreiche Phantoms bildeten in den letzten Jahren das Rückgrat der Jugendauswahl Hessen und feierten zwei Meisterschaften beim alljährlichen Länderturnier in Berlin.

Kevin Oates brachte es binnen eines Jahres vom Football-Neuling zum Jugend-Nationalspieler und wird künftig an einer High School in den USA an seiner weiteren Karriere arbeiten.

Spieler wie Daniel Funiok, Mathis Helbing, Yakup Solak, Björn Bartsch, Felix Schäffler und Felix Döllinger verbrachten ihre Jugendjahre in Gerbers Team und lassen ihren Coach zu Recht mit Stolz auf seine Arbeit zurückblicken.

"Es war mir eine Freude, im Laufe der Zeit mit unzähligen dieser außergewöhnlichen jungen Männern zusammen gearbeitet zu haben und ich hoffe daß ich ihnen etwas Positives mit auf den Weg geben konnte", zieht Steffen Gerber eine durchweg positive Bilanz seiner Arbeit bei den Phantoms.

Dass durch dieses sehr zeitintensive Hobby zwangsläufig seine wichtige Rolle als Ehemann und zweifacher Familienvaters litt, gab nun den Ausschlag für seinen Rücktritt vom aktiven Geschehen an der Sideline. Zudem gestaltete es sich zuletzt immer schwieriger, sein Engagement bei den Phantoms mit den beruflichen Verpflichtungen als Beamter der Feuerwehr Frankfurt unter einen Hut zu bringen.

"Ich habe mich hier in all den Jahren immer sehr wohl gefühlt und wollte keinem anderen Verein zugehören als den Phantoms, aber nun wird es Zeit, dass vor allem meine Familie wieder in den Mittelpunkt meines Lebens rückt." Gleichzeitig räumte er aber auch ein, dass er "sein Team" schon jetzt vermissen würde.

Mit B-Lizenz-Trainer Martin Ickert folgt Steffen Gerber sein langjähriger Wegbegleiter auf den Head Coach-Posten, unterstützt durch einen beeindruckenden Coaching Staff, der nicht zuletzt aufgrund der guten und erfolgreichen Jugendarbeit bei den Phantoms aufgebaut werden konnte. Patrick Hansen, Douglas Hacker, Ben Faller und Christian Freund bleiben den Juniors auch weiterhin erhalten und werden zusammen mit ihrem neuen Head Coach die Arbeit der vergangenen Jahre fortsetzen.

Für die vierköpfige Gerber-Familie indes werden künftig die besten Plätze auf der Tribüne reserviert sein, denn Steffen geht zwar als Coach, nicht aber als Fans seiner Phantoms.