"Wieder einmal muss man sagen, dass mehr drin war", so Trainer Bernd Janzen nach dem Spiel. "Zwar waren die Schiedsrichterentscheidungen nicht spielentscheidend, jedoch muss man in drei Situationen wirklich sehen, dass man uns die Chance nahm, das Spiel zu drehen." Und so bemerkte man nur, dass Langenfeld mehr als überrascht war, von der Spielstärke einer Essener Mannschaft, die gewillt war, als Sieger vom Platz zu gehen.
Bereits im ersten Viertel konnten sich die Cardinals auf das Spiel der Longhorns einstellen und gut dagegenhalten. Aber auch Langenfeld lies keine Punkte der Gäste zu. Erst im zweiten Spielabschnitt brachte ein 7 Yard Pass und ein geblockter PAT, der zu einer 2-Point-Conversion führte, die favorisierten Langhörner mit 8:0 in Front.
Essen wollte nicht zurückstecken und erhöhte den Druck auf die Rheinländer. Das Laufspiel der Langenfelder über Daniel Berg hatte die Essener Defense gut im Griff und auch das Pass-Spiel des amerikanischen Longhorns Quarterbacks Richard Webster wurde gut verteidigt, doch sorgten unnötige Strafen im gesamten Spielverlauf immer wieder für neue First Downs der Langerfelder. Im dritten Viertel dann ein 30 Yard Pass von Quarterback Andreas Trebski auf Stiv Sammartano, der den Anschluss für die Cardinals herstellen konnte. Nachdem bereits im nächsten Drive der Longhorns Bastian Neukötter den nächsten Touchdown für die Longhorns erzielen konnte folgte die nächste fragwürdige Schiedsrichterentscheidung, die auch von den Langenfeldern selber nach dem Spiel in Frage gestellt wurde, denn beim Kickoff (Onside-Kick) der Longhorns, erhielten diese den Ball zugesprochen und konnten zum nächsten Angriff starten. Dieser führte nur wenige Minuten später zum 21:7 durch Florian Zuber.
Die Offense der Cardinals bemerkte, dass mehr möglich war und steckte keinesfalls zurück. Zu Beginn des Schlussviertels konnte Martin Falkowski, der wieder einmal wichtige Yards für Essen erlief, mit einem Lauf durch die Mitte wieder auf 7 Punkte verkürzen. Dann aber sorgte Zuber erneut für einen Rückschlag der Cardinals. Und wieder brauchte Essen zwei Touchdowns für den Ausgleich. Andreas Trebski konnte zwei Minuten vor dem Spielende mit einem kurzen Lauf zum 21:27 die Hoffnung aufrecht halten. Der anschließende Kick Off der Essener wurde direkt durch Manfred Groß erobert, so dass die Cardinals nun durchaus in der Lage gewesen wären, nochmals zu punkten. Nur wenige Spielzüge später, wieder eine umstrittene Entscheidung. Aus Sicht der Cardinals ein Incomlete Pass auf Patrick Schneider - aus Sicht der Referees ein Fumble und Ballbesitzwechsel für Langenfeld.
"Man sieht sich immer zwei Mal im Leben", so Martin Falkowski nach dem Spiel. Auch der Langenfelder Headcoach Sherman DJ Anderson hatte ihn zuvor zum Spieler des Tages ernannt und wird nun wohl wissen, dass man beim Rückspiel in Essen am 16. August auf noch stärker motivierte Cardinals treffen wird. Zunächst aber muss das Team der Assindia Cardinals am nächsten Sonntag die Berlin Adler im heimischen Stadion Am Hallo bezwingen, um die makellose Heimbilanz aufrecht zu halten.
Die Punkte für die Cardinals: Martin Falkowski 6, Stiv Sammartano 6, Andreas Trebski 6, Sascha Jungblut 3
Quarterstände: 0:0/8:0/13:7/6:14