Noch ohne Panther-Beteiligung war der erste Spieltag vor einer Woche. Anhaltende Regenfälle und die daraus resultierende Unbespielbarkeit des Platzes verhinderten ihr Auswärtsspiel bei den Marburg Mercenaries. Dadurch ist die Begegnung mit den Assindia Cardinals nun zum Auftaktmatch geworden. Die Essener sind gleichfalls nicht zum Zug gekommen, denn sie hatten ohnehin spielfrei.
In der Begegnung stehen sich die beiden einzigen nordrhein-westfälischen Vertreter in der Jugendbundesliga gegenüber. Mann darf also ruhigen Gewissens von einem Lokalderby sprechen. Als Aufsteiger ging die Mannschaft aus dem Ruhrgebiet in die Saison 2004 und so kam es zu den ersten Duellen mit den Panthern, die schon etwas länger der Liga angehören. Hin- und Rückspiel entschied das Team aus Düsseldorf für sich. Beide Mannschaften durften sich zum Saisonende über positive Abschlüsse freuen: Die Cardinals vermieden mit ihrem Sieg im Relegationsspiel den Abstieg, die Panther holten
sich die Deutsche Meisterschaft.
Da die zwei Kontrahenten in diesem Jahr noch nicht ins Geschehen eingegriffen haben, ist eine Einschätzung des aktuellen Leistungsvermögens nicht so leicht. In jedem Fall werden beide Mannschaften darauf aus sein, gleich im ersten Spiel Pluspunkte zu sammeln. Sind am Ende der Regular Season genügend Punkte auf dem Habenkonto, berechtigt dies zur Teilnahme an den Playoffs. Und da wollen die Panther hin.
Neben der sportlichen Geschehen auf dem Rasen beinhaltet der Gameday eine Hilfsaktion. Diese gilt Yohji Kamizuru, einem Spieler der Düsseldorf Bulldozer, der sich bei einem Freundschaftsspiel eine Rückenverletzung zugezogen hat. Die Düsseldorf Panther möchten die "Bullies" bei deren Bemühungen, dem Spieler finanziell beizustehen, unterstützen und ein eingerichtetes Spendenkonto auffüllen. Daher beträgt der Eintrittspreis nicht wie sonst üblich 2 Euro, sondern 3 Euro. Die Mehreinnahmen aus dem Verkauf aller Tickets fließen auf das Spendenkonto. Die Düsseldorf Bulldozer werden am Sonntag selbst in die "Kleine Kampfbahn" kommen und Gäste der Panther sein.
Düsseldorf Panther Rookies vs. Assindia Cardinals
Sonntag, 17.April 2005, 14:00 Uhr
Düsseldorf, "Kleine Kampfbahn" im Arena-Sportpark
Eintritt: 3 Euro (Kinder unter 14 Jahren frei)