Ein solcher Linebacker ist auch Dustin Illetschko. Der 103 Kilogramm schwere Österreicher aus Wien verlängerte nach seiner ersten Saison bei Samsung Frankfurt Universe nun um ein Jahr und wird auch 2017 wieder für die „Men in Purple“ auflaufen.

„Warum ich verlängere? Die vergangene Saison hat sehr viel Spaß gemacht. In diesem Stadion vor unseren, meinen Fans zu spielen ist unglaublich. Das Rundherum bei Universe passt einfach, ich fühle mich hier wohl“, erklärt der 24-Jährige, der am 15. Dezember Geburtstag feiert.
Der wichtigste Grund aber sei, kein unfinished business zu hinterlassen – nicht erledigte Arbeit. „Ich will den German Bowl gewinnen“, gibt sich Illetschko kämpferisch.

Er habe nicht wirklich darüber nachdenken müssen, zu verlängern. „Das war selbstverständlich. Es war eine Saison voller Höhepunkte! Auch wenn das Spiel gegen die Thonon les Bains Black Panthers eher ,naja‘ war, war die Erfahrung insgesamt schon sehr einmalig. Das sind solche Gründe, wegen denen ich Football spiele, um Erfahrungen zu machen, die ich sonst nicht machen würde. Ein weiteres Highlight war der Sieg gegen Amsterdam im EFL-Finale. So etwas passiert ja schließlich nicht jeden Tag. Und dann noch das Heimspiel gegen die Unicorns. Eines der geilsten Spiele meiner Karriere. Stimmung im Stadion war Mörder, einmalig!“
Die Niederlage in diesem letzten regulären Saisonheimspiel schmerze aber. „Verlieren tut immer weh, egal wie man verliert. Wenn man hoch verliert, fühlt man sich mies und genauso fühlt man sich wenn‘s knapp ist. Die Niederlagen gegen Hall waren in meinen Augen okay, weil wir daraus lernen können. Uns wurden dadurch unsere Schwachstellen aufgezeigt. Die Niederlage gegen Kiel hingegen war einfach nur scheiße. Ich raste nicht oft aus, aber an dem Tag wäre mir fast die Halsschlagader geplatzt.“

Dennoch sei er positiv aus der Saison 2016 gegangen. „Wir waren sehr erfolgreich und die Niederlagen können auch einen Nutzen haben, wenn man daraus lernt. Wir kennen nun Schwachstellen. Wenn man immer nur erfolgreich ist, neigt man dazu, seine Spiele nicht mehr ganz so objektiv zu betrachten oder man schaut nicht mehr so genau hin. Verliert man, hat man keine Ausrede mehr!“

Verbesserungspotenzial sieht Dustin Illetschko entsprechend auch bei sich. „Ich will mich grundsätzlich immer verbessern, es gibt immer Platz nach oben. Ich habe jetzt keine speziellen Einzelpunkte, an denen ich arbeiten will. Ich will mein Spiel grundsätzlich auf das nächste Level bringen und allgemein ein besserer Linebacker werden. Eines meiner Mottos ist ,Ich will so gut sein, dass andere Teams ihren Gameplan um mich herum aufbauen.‘…“

Auch das Team sollte sich 2017 nur die höchsten Ziele schicken. „Ich bin der Meinung, dass wir dieses Jahr ganz nach oben können und das sollte auch das Zeil sein. German Bowl und Eurobowl. Ich erwarte nichts anderes beziehungsweise alles andere wäre in meinen Augen eine Enttäuschung.“
Kämpferisch und ehrgeizig zeigt sich Illetschko auch in seinem finalen Statement: „Ich persönlich werde wieder mein ganzes Herz beisteuern. Jedes Mal wenn ich das Feld betrete, heißt es 100 Prozent oder gar nicht, etwas anderes gibt es in meinem Spiel nicht. Whatever it takes!“