Und wieder einmal geht es dabei um Alles oder Nichts. Der Gewinner darf die große Endspielbühne am 27. September in der Frankfurter Commerzbank Arena betreten. Der Verlierer darf sich das Finale im Fernsehen anschauen und die Vorbereitungen für die Saison 2009 beginnen.
Dass die Löwenstädter ihre seit 1997 anhaltende Endspielserie weiter ausbauen wollen, versteht sich dabei von selbst. Durch einen Erfolg in Marburg würden sich die Braunschweiger zum 12. Mal in Folge für den German Bowl qualifizieren.
Das ist natürlich unser großes Ziel, keine Frage. Jetzt gibt es kein großes Taktieren mehr, jetzt geht es in den Play-Offs einfach darum, den Gegner auszuschalten, um selbst eine Runde weiter zu kommen, erklärt Lions-Headcoach Javier Cook.
Wir wollen natürlich alle ins Finale nach Frankfurt. Dafür haben die Jungs das ganze Jahr gespielt und trainiert. Jetzt müssen sie den letzten Schritt dazu auch noch machen.
Mit den Marburgern wartet allerdings der diesjährige Südmeister auf die Niedersachsen, der seinerseits natürlich nur zu gern in das Finale vor der eigenen Haustür einziehen möchte.
Nicht zuletzt deshalb erwartet der Cheftrainer der Lions einen heißen Tanz und fordert alle Fans auf, das Team in Marburg nach Kräften zu unterstützen.
Die Marburger sind ein gutes Team. Das wird ein harter Kampf, denn keiner wird von seinen Zielen am Sonntag abrücken. Wir brauchen dabei nicht zuletzt auch die komplette Unterstützung all unserer Fans. Sie sollen bitte alle nach Marburg kommen, um uns lautstark zum Sieg zu bringen. Sie können ohne Zweifel den Unterschied ausmachen, und diesen Vorteil sollten wir nutzen. Also, macht Euch bitte alle auf nach Marburg und bringt alles mit, was Lärm macht!.
Auch die Lions selbst werden alles und jeden mit in die Stadt an der Lahn nehmen. So wird das Team des Rekordmeisters fast in Bestbesetzung auflaufen können. Einzig der langzeitverletzte Ryan Davis (Knieoperation) sowie Sven Becker (beruflich verhindert) und Ulli Gravogl (Innenbandriss) werden beim Halbfinale fehlen. Alle anderen Akteure haben sich bei den Trainingseinheiten unter der Woche einsatzbereit gemeldet. So auch bei der extra am Mittwoch angesetzten Sonderschicht, in der noch einmal explizit auf den kommenden Gegner eingegangen wurde.
Ein Erfolg am Sonntag wäre für die Lions der fünfte Sieg in Folge gegen die Hessen. Die letzten vier Begegnungen konnten bereits allesamt gewonnen werden, nachdem man sich in den Jahren 2005 und 2006 gerade in Marburg doch immer recht schwer getan hatte. Doch in den wichtigen Partien der Jahre 2006 (German Bowl) und 2007 (Halbfinale) waren es die Braunschweiger, die die Oberhand behielten. Auch, wenn das Endrundenspiel im vergangenen Jahr am Ende noch einmal extrem spannend wurde.
Nun soll also der nächste Streich gegen die von Nationalmannschafts-Quarterback Joachim Ullrich angeführten Mercenaries gelingen. Gelingt das, winkt das Endspiel-Ticket und die Chance, den vierten Titel in Folge zu gewinnen.