Nach der vergangenen Saison hatte sich der US-Amerikaner Chris Beaulaurier von den Verantwortlichen verabschiedet, um in seiner Heimat möglichst hochklassig zu spielen. Doch im Laufe der Zeit scheint eine gedankliche Kehrtwende eingesetzt zu haben.

Oliver Gebhardts Liste der Clubs, für die er als Footballer im Einsatz war, umfasst genau einen Punkt: „Wiesbaden Phantoms“! Gebhardt, jahrelang D-Liner der Phantoms in der GFL und GFL2, ist seit 2005 Mitglied des Traditionsclubs und gehört im Prinzip schon zur Einrichtung im „Wohnzimmer“ der Phantoms im Europaviertel.

Schlittenhunde scheinen irgendwie auch Rudeltiere zu sein. Mit den beiden Defensive Tackles Manuel Roso (25) und Sergio Borges (22) stehen nun bereits die Pirates-Neuzugänge fünf und sechs aus den Reihen des GFL Nord-Ligisten Hamburg Huskies fest.

Die Kader-Planung nimmt auch bei den Zweitliga-Footballern der Lübeck Cougars Formen an: Mit Lennart Stolina (24), Mohamed Arfaoui (23) und Finn Diercks (23) können die „Berglöwen“ drei junge Spieler mit GFL-Erfahrung im Team begrüßen. „Ich freue mich auf die drei, sie werden uns 2018 sicher helfend “, betont Head Coach Mark Holtze.

„Ich fange Bälle und behalte die Ruhe in den entscheidenden Momenten.“ So umschreibt Nassim Amroun (27) seine Eigenschaften auf dem Footballfeld. Ab sofort macht der Wide Receiver dies für die Zweitliga-Footballer der Elmshorn Fighting Pirates in der GFL 2.

Die Piratenkogge, die im kommenden Jahr als selbstbewusster Aufsteiger auf dem GFL 2-Gewässer andere Schiffe versenken möchte, muss permanent vergrößert werden. Denn: Die Elmshorn Fighting Pirates können viele ambitionierte und auch gestandene Footballer von ihren Zielen und damit zu einem Wechsel in die Krückaustadt überzeugen. Nächstes Beispiel ist Daniel Laporte, der Ende Januar 27 Jahre alt…

Die Verteidigung der Saarland Hurricanes bekommt Verstärkung. „Die Rolle des Safety ist die letzte Bastion der Verteidigung im American Football. An ihm soll möglichst kein gegnerischer Spieler vorbeikommen. Uns war wichtig diese Schlüsselrolle mit einem starken Führungsspieler zu besetzen“, so Torsten Reif, Vizepräsident und Geschäftsführer der Saarland Hurricanes.

„Robert ist noch verhältnismäßig kurz beim Football, hat aber in den vergangenen Jahren eine schnelle Lernkurve gezeigt“, sagt Jörn Maier, Headcoach der Elmshorn Fighting Pirates, der sein nächstes Mitglied der Crew für das Unternehmen GFL 2 begrüßen kann.

Máximo González Sánchez ist nicht nur für europäische Ohren ein wohlklingender Name, auch in Footballkreisen hat der Mexikaner bereits Eindruck hinterlassen. Lineman Sánchez, zweimaliger Universitäts-Weltmeister mit Mexiko, schließt sich nun für die GFL2-Saison 2018 den Wiesbaden Phantoms an.

Sein Name ist House. Tyler House. Und bald wagt er den Sprung über den großen Teich. Nach dem Ende seiner College-Zeit an der McKendree University (US-Bundesstaat Illinois) und einem Abschluss in Öffentlichkeitsarbeit kommt der 24-Jährige zu den Elmshorn Fighting Pirates, um in der kommenden Zweitliga-Saison die Defensive der Krückau-Footballer zu verstärken.

In den vergangenen beiden Jahren war Dennis Kenzler (26) als Offense Tackle bei den Braunschweig Lions, seit Jahren Europas bestes Team, amtierender Big6-Gewinner und German Bowl-Sieger, aktiv.

Anfang März 2018 wird Khairi Dickson (23) aus den USA den Weg in die Krückaustadt antreten, um einen knappen Monat später in der GFL 2 für die Elmshorner als Runningback auf Punktjagt zu gehen.

Es hat den Anschein, die Elmshorn Fighting Pirates möchten kein „normaler“ Aufsteiger sein. Zwar ist die Bescheidenheit nicht komplett über Bord geworfen worden, doch die quantitative und vor allem qualitative Bandbreite der Neuzugänge können fast zwangsweise nur zu selbstbewussten Tönen von der Piraten-Kogge aus führen.

Auf dem Kickoff-Meeting vom 05. Dezember 2017 in der Bel ètage der Spielbank Saarbrücken präsentierten die Footballer aus dem Saarland erstmalig den neuen Coaching Staff für 2018 und den damit verbunden Plan für die Mission Wiederaufstieg.

In der Off-Season waren die Verantwortlichen der Fighting Pirates schon mehr als fleißig. Mit Stefan Mau kam ein neuer Coach, um den Trainerstab zu erweitern, mit Max Paatz besetzten die Zweitliga-Footballer erstmalig den Sportdirektorposten.

Die Piraten-Crew, die im nächsten Jahr angriffslustig durch Zweitliga-Gewässer schippern soll, wird weiter verstärkt. Auch wenn Angriff bekanntermaßen immer die beste Verteidigung ist, kommt es auch im Football auf eine gesunde Mischung aus beidem an.

„Football ist der ultimative Teamsport und in taktischer Hinsicht wie Schach auf dem Rasen“, sagt Philipp Schulz (29), neuer Wide Receiver der Elmshorn Fighting Pirates.

So manches Mal ist Fernsehen eben doch nützlich. Victor Philippi (21) schaute sich 2009 das Football-Drama "Spiel auf Bewährung" an – und sein Interesse für den US-Sport war geweckt. 2018 steht er für die Elmshorn Fighting Pirates in der GFL 2 auf dem Feld.

Wie vermutlich in allen Teamsportarten sorgt auch im Football eine gute Vernetzung und freundschaftliche Überzeugungsarbeit untereinander dafür, dass Vereine gewechselt werden.

Die Wiesbaden Phantoms haben einen ersten Neuzugang für die GFL2-Saison 2018 zu vermelden: Lonnie Russell. Der am 3. Dezember 1995 in Millbrook/Alabama geborene Russell spielte zuletzt für die Colorado Raptors als Defensive Back und Receiver und Gunner in den Special Teams.